최근들어 우리의 시선을 붙드는 곰인형이 있다. 바로 KBS-1TV 'TV유치원 하나
둘 셋(월,화 아침 7:45~8:00)'에 꼭지물로 방영되고 있는 엄지곰 곰지의 주인공 캐릭터가 바로 그것.
엄지곰 곰지는 KBS-2TV를 통해 방영한 바 있는 Full 3D방송애니메이션 삐까뽀친구들, 환상마을 토포토포의 제작사 (주)에펙스디지탈(대표이사 심 혁) 이 KBS미디어, 손오공과 공동 제작한 스팟 애니메이션으로 3D 애니메이션의 화려한 영상에 유아들을 위한 2D느낌의 라인을 많이 사용하고, 말풍선 등을 도입함으로써 다른 3D 작품들과는 차별화 된 비쥬얼로 아이들의 시선을 사로잡고 있다.
극중 캐릭터 곰지는 6세 정도 어린이의 정신연령을 가진 엄지손가락만한 크기의 아기곰으로 어두운 곳을 무서워하는 순진하고 호기심 많은 주인공이다.
이 작품은 평소 어린이들이 하고 싶어하는 소재들을 중심으로 모든 문제해결 과정을 어린이의 눈높이에 맞춰 전개하고, 마지막에 주인공 곰지가 그 날의 에피소드를 통해 느낀 점을 짚고 넘어가는 구성으로 학습적 효과도 돋보이는 작품이다.
특히 이 작품은 작은 제작비에 비해 캐릭터의 노출빈도가 높은 스팟 애니메이션의 장점을 살려 타겟에 충실한 캐릭터 창출과 캐릭터에 집중되는 스토리 라인 구성으로 캐릭터 부각에 우선점을 둔 캐릭터 비즈니스형 애니메이션으로 주시청자인 취학 전 아동들로부터 선풍적인 인기를 얻고 있다.
에펙스는 곰지 홈페이지 게시판에 올라오는 의견들을 반영하여 곰지를 연장방송 하기로 KBS와 계약을 마친 상태이며 1탄이 종영되는 5월 13일부터 방영 될 것이라고 밝혔다.
그런데 여기서 주목할 만한 점은 3D 애니메이션인 엄지곰 곰지가 플래시 애니메이션으로 새롭게 탄생하게 된다는 것이다.
이는 One-Source Multi-Use에 다각도로 접근하려는 의지가 돋보이는 기획으로 에펙스는 현재 플래시팀을 확충하여 작업을 진행하고 있다.
엄지곰 곰지(5분*52편) 2탄은 최근 강세를 보이고 있는 플래시 애니메이션의 장점인 자본에 대한 부담이 적다는 점과 3D 애니메이션의 장점인 시각적으로 화려하고 풍성한 영상을 결합한 최초의 작품이라는 데 의미가 있다.
플래시 애니메이션은 웹애니메이션이라는 태생적 배경에서도 알 수 있듯이 인터넷 환경을 고려한 저용량에 대한 제한 때문에 높은 퀄러티를 기대하기는 어려운 실정이다.
이런 점을 보완하기 위해 에펙스는 2탄의 배경은 엄지곰 곰지 1탄의 3D 그래픽소스를 플래시에서 작업이 가능하도록 변환시켜 사용하고 캐릭터 애니메이션을 플래시로 작업하는, 3D와 플래시의 결합이라는 재미있는 기획을 하게 되었다.
플레시로 제작된 엄지곰 곰지
이미 방영이 끝난 1탄에 이어 다시 태어난 곰지도 많은 사랑을 받기를 기대해본다.
이미 에펙스는 손오공과 함께 곰지 캐릭터를 활용한 캐릭터 사업에 주력하고 있는 것으로 알려졌다. 순진하고 귀엽지만 어딘지 모르게 둔해 보이고 엉뚱하기도 한 곰지 캐릭터의 특성을 살려 볼록한 배와 선한 눈을 가진 야광 봉제인형을 시작으로 완구, 문구, 출판, 신발, 팬시, 잡화, 식품, 의류, 침구류 등 다양한 상품 제조업체에 라이센싱을 하면서 동시에 작품에 등장하는 서브 캐릭터를 활용한 브랜딩도 함께 기획하고 있으며 여러 방송매체를 통한 PPL 마케팅도 추진하고 있다.
곰지 봉제인형은 롯데백화점, 현대백화점 등에서 만나볼 수 있으며, 비디오로도 제작되어 판매되고 있다.
한편 곰지는 온라인을 통해서도 작품 및 줄거리를 확인 할 수 있으며, 곰지 홈페이지(www.kkomzi.com)에서는 곰지 플래시 애니메이션, 게임, Wallpaper, 스크린 세이버, 아이콘 등 다양한 콘텐츠를 제공함은 물론 자료실에서 귀여운 곰지가 어떻게 탄생되는지 그 제작과정을 볼 수 있도록 공개하고 있다.
뿐만 아니라 애니메이터들이 작업 중에 나오는 재미있는 이미지들을 홈페이지에 올릴 수 있는 공간을 통해 곰지의 탄생과정에서 다양하게 변형된 이미지까지 접할 수 있어 3D 애니메이션 제작과정을 궁금해 하는 어린이나 청소년들에게 유용한 공간이 될 것으로 보인다.
ⓒ 2001 KBS미디어, 손오공, 에펙스디지탈
* 스팟 애니메이션(SPOT ANIMATION)
: 스팟 애니메이션은 적은 제작비와 많은 노출, 독자들의 반응 등을 미리 검토하기 위해 샘플•CF 형식으로 제작되는 애니메이션
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