Written by Jamie Field

VRay란?

VRay는 3ds max의 플러그인으로 레이트레이싱 렌더러이다. Global Illumination, Caustics, true 3d Motion Blur, Depth of Field, Irradiance maps, Displacement Mapping, Glossy Reflections/Refractions, soft Area Shadows의 특징을 가지고 있다. 어드벤스 버젼은 G-buffer를 기반으로 Antialiasing, distributed rendering, true HDRI support, real world based light sources, a specifically designed VRay material과 cameras, 그리고 Irradiance와 Photon maps를 저장할 수 있는 기능을 포함하고 있다. 짧게 말하자면 다른 제품들과도 경쟁할 수 있는 경쟁력을 갖춘 제품이다. 어떤 특징들이 있는지 살펴보자.

인터페이스

많은 플러그인들이 그렇듯이 VRay의 다양한 요소들이 Max의 환경속에 자연스럽게 분리되어있다. 제품의 부분들이 Max에 분포되어 있으며, 디스플레이스먼드 맵핑은 Max의 modifier 리스트에 삽입되어있고, 다른 기능들은 매터리얼이나 렌더 패널에 위치하고 있다. 다행히도 다양한 부분들이 Max 스타일의 윈도우에 함께 포함하고 있다. 이런 점으로 보았을때 어떤 흠을 잡기는 어려운것 같다.

VRay 배우기

배우는데 도움을 주기 전에 나는 VRay 프로그램은 전문가들을 겨냥한 제품이라는 것을 명백히 할 필요가 있다고 생각한다. VRay와 함께 제공되는 설명서는 렌더링 테크놀러지에 대한 지식을 지닌 사용자를 위한 것이며, 순전히 참고서로서 사용할 수 있다. 수많은 전문용어들이 사용되고 설명이 되어있지만 렌더링 소프트웨어를 처음 시작한 초보자를 위한 튜토리얼은 전혀 없다. 따러서 Caustics에 대한 HDRI를 모른다면 그런 정보를 다른 곳에서 찾는 것이 좋을 것이다.

공식적인 VRay 웹사이트에선 디스커션 포럼을 통해 조언을 구할 수 있으며, 알려진 버그와 새로운 기능을 요구할 수 있다. 실제적인 VRay의 기본 정보들은 VRay Info 웹사이트에서 나왔으며, Torgeir Holm과 Jonathan Reynolds에 의해 운영되고 있다. 이 곳에서는 인터넷에 있는 튜토리얼 처럼 좋은 팁과 트릭을 얻을 수 있다. 불행하게도 그 정보들은 너무 적으며, Chaos Group사가 리소스에 대한 투자가 필요한 곳이다. 이 리뷰를 작성하는 동안 VRay Info 웹 사이트에는 단지 1개의 튜토리얼(A Introduction to VRay Caustics)만 있었으며 이유는 모르겠지만 그나마 이 웹사이트(www.vray.info/news.asp)는 정식 VRay 웹사이트와 링크가 되어있지 않기때문에, 이 웹사이트를 모르는 사용자들은 VRay를 익히는데 매우 어려움을 격고 있다.
VRay 기능

VRay 툴세트에는 depth of field, glossy reflections and refractions, true 3d motion blur, Caustics, 여러 타입의 anti-aliasing, area shadows and lighting, true HDRI support, subsurface light scattering, distributed rendering over networks 등 사실적인 포토리얼리스틱한 이미지를 만들기에 충분한 기능들을 거의 갖추고 있다.
요즘에 사람들의 입에서 널리 얘기되고 있는 현대 렌더러는 Global Illumination은 VRay의 GI 솔루션에 2가지 형태로 제공되고 있다. brute force GI raytracing과 Irradiance maps이다. 왜 2가지? 음, 여러분이 알고 있듯이, GI의 직접적인 계산은 렌더에 강점을 두고 있다. 이 조명의 기술은 현재 기술로서 얻을 수 있는 가장 사실적인 조명을 줄 수 있다. 불리한 점은 물론 렌더링 시간이다. Irradiance maps는 정확성에 있어서 렌더링 시간을 절약시켜준다. VRay의 조작을 통해 복잡한 캐싱(cashing) 기술을 사용하여, 압축된 GI 라이트 정보의 샘플 포인트를 가진 빠른 렌더링 맵을 사용할 수 있게 한다. 이 맵은 다시 사용할 수 있으며 애니메이션에 GI 사용을 보면서 활용할 수도 있다. 매우 다양한 종류 렌더링 제품의 렌더링 분석으로 지루하게 만들고 싶지는 않고, 다만 충분히 사용할 수 있을 만큼 빠른 속도를 가지고 있다. 이런 특징을 가지고 VRay는 매우 적당한 가격을 가지고 있다고 생각한다.
VRay의 새로운 특징은 디스플레이스먼트 맵을 기반으로 한 분석 옵션이다. VRay의 품질인 디스플레이스먼트 맵핑은 mesh가 아닌 texture의 해상도와 밀접한 관계가 있다.

나는 새로운 기능을 가진 VRay 업데이트에 대한 Chaos Group의 헌신에 대해 말할 필요가 있다고 본다. 이 리뷰를 쓰면서 VRay는 버그 수정만 아니라 다양한 경우로 업데이트를 했다. 사용자들은 2d bitmaps에 bake 3d texture maps 옵션을 요구했으며, 그들은 이를 수용하여 현재 유틸리티에 삽입을 하여 사용할 수 있게 하였고, 다음 업데이트 제품에 통합을 할 것이다.
심술을 부리자면 나는 현재 velvet이나 skin 같이 맥스의 쉐이더가 좀더 나은 듯 하다. 그러나 가격면으로 보았을 때, 용서가 될 만 하다.

결 론

VRay의 가장 흥미로운 점은 Chaos Group이 소프트웨어를 빠르고 잽싸게 만들어 대응한다는 점이다. 디자인을 보았을 때 이 프로그램을 만든 핵심 스태프들이 스피드, 스피드, 스피드하고 주문을 외웠다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 소프트웨어의 모든 요소들은 매우 높게 윤이나게 완성되어 있고, 레이트레이서는 사용자의 요구를 충분히 충족시킨다. Global Illumination은 건축이나 시각효과 사용자에게 유용하게 사용될 것이며, 또한 애니메이터들도 유용하게 사용할 수 있을 것이다.
기능적인 면에서 불평스러운 것은 거의 없으며, 다양하고 빠른 업데이트는 VRay를 렌더링 기술의 선두에 있을 수 있게 할 것이다. Chaos Group의 이미지 갤러리에서는 이런 툴의 특징들을 볼 수 있다.

VRay의 가장 큰 취약점은 배우는 과정이다. 튜토리얼은 형편없이 적다. Torgeir Holm와 Jonathan Reynolds의 VRay Info 웹사이트는 회사 웹사이트와 연결되지 않더라도 계속 문제점들을 실을 것이다. VRay는 잘 정리된 옵션을 가지고 있고, 간단한 패러그래프들을 통해 이런 상황을 쉽게 해결해 나갈 것이다. 현재 VRay는 현제 렌더링 방식에 대한 사용자들의 의견들이 필요한 제품이다. 그런 방식이 유지된다면 디스커션 포럼은 운영이 잘 되어나갈 것이다.
약간 아쉬운 점은 어떤 특정한 일에 필요한 handy shaders와 튜토리얼이 있다. 현재 렌더링 기술의 좋은 점은 어떤 것을 만들고자 할때 특별한 기능을 아쉬워 할 필요가 없다는 것이다. 크리스탈로 만들어진 홀을 만들고 싶은가? 굴절되는 빛이 투과하는 물을 표현하고 싶은가? VRay는 이런 표현을 쉬운 조작으로 가능하게 한다. VRay의 가격 또한 만족스러울 것이다.