디지털 카메라는 소모품에 대한 부담이 적기 때문에 필름카메라를 사용할 때보다 다양하게 촬영해보게 된다. 그중에는 인화지나 온라인 출력을 통해 종이로 남기고 싶은 사진도 있으며 단순히 모니터로 감상만 하는 사진도 있다. 디지털 카메라는 높은 화소를 가지고 있어도 최고의 해상도뿐만 아니라 용도에 따라 출력하고자 하는 다양한 해상도를 선택할 수 있다. 하지만 선택할 수 있는 부분이 해상도만 있는 것은 아니다. 용도에 따른 적당한 압축률은 더욱 고해상도의 사진을 남기거나 좀더 많은 사진을 찍고자 할 때 반드시 조절이 필요한 부분이다.

압축과 비압축의 차이
디지털 카메라로 찍은 사진은 JPG로 저장되는 것이 일반적이다. JPG는 압축규격을 통해 본래의 사진보다 용량을 줄인다. 그래서 완벽하게 원본 이미지를 보존하지는 못한다. 그럼에도 JPG 이미지가 디지털 카메라에 사용되는 이유는 압축을 했음에도 상당부분 확대해서 보지 않는 이상 비압축한 이미지와 비교해도 그 차이가 생각보다 작기 때문이다. 또한 원본 이미지를 압축하지 않고 저장했을 때 보다 15배 이상으로 용량이 줄어든다. 결국 같은 해상도로 한 장 찍을 크기에 JPG에서는 15장의 이미지를 찍을 수 있다. 하지만 늘 JPG 이미지가 좋은 것은 아니다. 높은 해상도로 찍어도 A4지처럼 크게 인쇄하고자 한다면 이미지의 미세한 부분이 적나라하게 표현된다. 그렇기 때문에 대형 출력물을 만들고자 하는 목적에 알맞은 사진 찍기를 원한다면 반드시 비압축 모드를 이용하는 것이 바람직하다.


압축률에 따라 용량과 선명도가 떨어진다.

JPG 이미지라도 모두 같은 압축률을 가지고 있는 것은 아니다. 카메라에 따라서 압축률을 선택하므로 서 JPG 이미지 이면서도 용도에 따라 압축의 정도를 선택할 수 있다.


위의 사진은 실제 사진의 1/10을 잘라낸 사진이다. 육안으로도 알 수 있듯 사진에서의 미세한 이미지의 표현에서 차이를 가진다. 특히 압축률의 차이에 따라 털과 같은 미세한 표현이 필요한 부분에서 차이가 난다. 압축률에 따라 파일의 크기에서도 차이가 있다. 하지만 리터치를 할 때 압축률의 차이에 의한 용량의 크기는 대부분 비슷해진다. 하지만 품질에서는 가장 낮은 압축률과 가장 높은 압축률에서는 차이가 생각보다 크다. 그렇기 때문에 용량 때문에 압축률을 낮게 찍을 때라도 가장 낮은 단계의 압축률을 사용하는 것은 좋지 않다.