Houdini의 전문성이 오스카 상 수상 스튜디오에 의해 널리 알려지다.

Side Effects Software사는 오스카 상 시각효과 부문 수상 프로덕션인 Rhythm & Hues가 영화 "Daredevil"의 3D 시각효과 작업을 위해 자사 제품인 3D 소프트웨어 Houdini를 채택하기로 했다고 최근 발표했다. 그 외에도 Rhythm & Hues 스튜디오는 "X-men 2"과 "Gigli"등 앞으로 제작할 영화에도 이 패키지를 사용할 것인데, 이는 Houdini의 수준 높은 기능성과 맞춤성에 힘입은 것이다.

Houdini의 공개되고 조립이 용이한 특성은 Rhythm & Hue 작업 내내 유용하게 쓰였는데, 특히 오픈 아키텍처의 특성은 맞춤 개발을 하는데 있어, 각 프로젝트들에 맞는 특정 툴들을 만들어 사용할 수 있도록 해주었다. Rhythm & Hues 효과 팀에서의 성공적인 사용에 힘입어 Houdini는 다른 개발 부서에서도 채택 사용되었다.

"우리 효과팀이 Houdini 덕분에 유명해지자, 조명 기술팀을 비롯한 다른 팀에서도 이 패키지를 널리 사용하고 있다. " Rhythm & Hue의 디지털 FX부서 총감독 Caleb Howard의 설명이다. "Houdini는 공개되어 있으면서도 수월한 작업이 가능할 뿐만 아니라, 3D 및 애니메이션에 있어서도 기존에 널리 쓰이는 파일 포멧을 채택하고 있어, 우리 사내 소프트웨어 팀이 쉽게 작업할 수 있었다. 다른 3D 패키지들은 이제서야 그 조립성과 공개성을 수용하려고 하는데, Houdini는 이를 이미 수년 전부터 채택해 온 것이다."

"Daredevil"은 앞을 볼 수 없고 두려움도 느낄 수 없는 어떤 사나이에 관한 내용인데, Rhythm & Hues는 이 영화를 위해 독자 개발 소프트웨어에 Houdini를 제휴시켜 어떤 시스템을 고안해 내었다. 이 시스템은 입체적인 효과와 빛의 표현을 위해 만들어진 것으로, 특히 주인공이 입고 있는 가죽 옷의 주름 등을 잘 표현해 주었다.

영화에서 주인공이 청각과 후각의 초감각적 사용을 습득하는 과정은 모두 서른 장면을 통해 보여주는데, Houdini가 그림자 효과에 얼마나 탁월한지를 잘 보여준다. Rhythm & Hues 팀들은 감독인 Mark Steven Johnson 및 예술 감독들과 합심하여 입체효과 작업을 성공적으로 끝마쳤는데, 주인공 Daredevil이 초능력적인 청각을 얻게 되는 장면에서, 구형 모양의 빛을 표현하여 비시각적 현상의 분위기를 더욱 생동감있게 나타내고자 했다.

shadow world

또한, 우리의 영웅 Daredevil이 오직 후각만을 이용해서 무도회장을 지나가는 장면을 비롯한 여러 장면에서, Houdini가 만들어내는 효과의 진수를 감상할 수 있다.

영화의 조명 처리를 위해, 담당 팀은 Houdini의 플러그 앤 플래이 시스템인 HID(High Dynamic Range) 조명 시스템과 자사의 소프트웨어인 Voodoo를 사용하였다. 이 시스템의 맞춤 조명 기능은 디지털 카메라로 다중 노출 장면들을 찍어 빛의 시리즈들을 창출할 수 있도록 도와주었다.

Houdini를 사용한 세번째 작업은 Daredevil의 가죽 옷의 주름을 표현해 내는 것이었다. Daredevil이 근육을 움직일 때마다 나타나는 그 가죽 주름의 효과를 더욱 사실적으로 나타내기 위해, 아티스트들은 우선 가죽을 쭈그트렸다 늘렸다를 반복하여 여러 가지 모양들을 만들어 낸 후, 마지막 렌더링 과정에서 Houdini를 이용하여 이들을 적절히 배치시켜 그 표현을 구현할 수 있었다.

"Side Effect Softwar사는 유명 스튜디오들과의 작업을 통해, 세계적으로 유명한 아티스트들로 부터 많은 조언을 구하고 있다." Side Effect Software사의 주요 기술 간부인 Paul Salvini의 말이다. "이러한 관계 덕분에, 우리는 스튜디오들이 비용의 효율성을 증대시키고 경쟁력을 확보할 수 있는 기술과 서비스를 제공할 수 있게 되었다. Rhythm & Hues 스튜디오가 "Daredevil"에서 보여준 근사한 효과들은 유명 스튜디오들이 Houdini를 사용함으로서 그 창조력의 한계가 얼마나 잘 표현될 수있는지를 보여주는 대표적인 예이다."

"Houdini는 시각 효과에 있어 보다 효율적으로 새로운 시도들을 가능하게 해주었는데, 다른 소프트웨어들은 그 능률면에 있어 결코 따라올 수 없을 것이다." Howard의 말이다. "우리 회사의 내부 프로그래머들은 Houdini의 뛰어난 맞춤 툴 덕분에 더욱 혁신적인 작업을 할 수 있었다. 또한, Houdini가 효과, 조명, 렌더링 뿐만 아니라, 모델링, 캐릭터 애니메이션, 합성 부분에 있어 각광을 받고 있는 점은 매우 반가운 일이 아닐 수 없다. 최신 버전의 래스터(Raster), 타일링 및 다른 새로운 합성 기능들은 또한 Houdini가 앞으로 얼마나 놀라운 기능들을 우리에게 선보일지 가히 짐작케한다."

Rhythm & Hues 스튜디오는 필름산업의 시각효과 및 캐릭터 애니메이션 부분에 있어 그 명성을 자랑하는데, 일흔 다섯개 이상의 유명 영화 제작에 참여해 오고 있다. 1995년 영화 "꼬마 돼지 베이브"로 시각효과부문에서 아카데미 상을 받을 것을 비롯, 최근까지도 여러 범위에 걸쳐 할리우드 영화의 흥행성 및 비평적 찬사에 기여하고 있다. 그 주요 작품들로는 "썸 오브 올 피어스" "스쿠비-두" "맨 인 블랙 2" 그리고 "해리포터와 마법사의 돌" 등이 있다.

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