Alias Wavefront의 매니저 Kevin Tureski 는 지금으로부터 20년 뒤 미래에는 영화를 만들고 영화를 관람하는 방법의 변화에 관한 타당한 근거를 가지고 심사숙고 하여 한 가지 문제에 관한 질문을 내놓았다. 이번해 오스카 시상식에서 과학 기술 공로 기념상을 수상한 Tureski는 우리가 예상한 것과는 다르게 '만약에 컴퓨터가 인간처럼 생각할 수 있다면' 이라는 가정은 이 질문에 포함 시키지 않았다.

Pioneering Maya software를 제작한 회사에서 근무하고 있는 Tureski는 다음과 같이 이야기를 시작하였다. "나는 Magic 8-Ball (질문은 하면 답을 해주는 마법의 공) 을 하나 가지고 있다. 그것이 뭐라고 말하는지 보도록 하자." "Magic 8-Ball은 '답을 알려줄 수 없다.'라고 얘기 한다."

이제부터는 좀 더 심각하게 이 문제에 관해서 다뤄 보기로 하자.

Tureski는 이 문제에 관한 자신의 의견을 계속 얘기하였다. "미래를 미리 예상해 봤을때, CG 작업을 위한 프로그램들은 점점 사용하기 쉬워 질 것이고, 우리는 지금 보다 좀 더 나은 방법으로 현실을 재창조 할 것이고 현실과 거의 똑같은 시뮬레이션을 창조할 수 있을 것이다. 오늘날 물리적 카메라를 가지고 제작할 수 없는 것들은 미래에는 사람들이 무엇이 진짜이고 가짜인지를 구별할 수 없을 정도로 진짜같이 제작될 수 있을 것이다.

2020년이 되었을 때 영화팬들을 위해 제공되는 것으로 무엇이 있을까? 오스카 시상식에는 수많은 애니메이터들과 또한 비주얼 이펙트 아티스트들 만이 후보가 되어 불려지게 될지도 모른다. 이렇게 디지털, 디지털, 디지털 단지 한 단어만 존재하게 될 것이다. 또한 만약에 영화 "타이타닉(Titanic)"을 감독한 James Cameron이 영화에 무엇인가를 더 추가하고 싶다면 이 영화는 풀 스크린 사이즈의 3D 영화로 재 탄생될 수도 있을 것이다.

 
이 뿐만 아니라, 확신하건데 디지털로 만들어진 연기자들은 살과 피를 가진 완전한 현실의 사람처럼 보일 것이다. 이렇게 만들어진 캐릭터들은 인간은 컴퓨터화 되지 않는다는 것을 당연하게 받아 들이고 있는 관객들에게 어느 것이 진짜 사람인지 가짜인지 구별을 할 수 없게 만들 것이다. 심지어, 감정이 배제된 상태에서는 디지털 작업이 스턴트 맨들의 작업을 대신하게 될 수도 있다. 이로인해 스턴트 맨이라는 직업은 점점 축소될 것이고, 반면에 디지털 작업은 두배로 늘어나게 될 것이다. 컴퓨터가 설득력있게 이런 일들을 훌륭히 수행할 수 있다면, 뉴욕의 수많은 빌딩들을 뛰어다니는 스파이더맨 옷을 입은 스턴트 맨에게 왜 돈을 지불 해야 하겠는가?

◆ 이제 곧 다가올 미래

실제와 똑같은 불, 물, 연기, 그리고 눈. 이런 것들을 제작하는 것은 결코 단순한 일이 아니다. 하지만 일단 마우스를 움직이고, 이러한 키들을 물체에 삽입하고 혹은 셋트를 만드는 작업 부터 시작해라. 컴퓨터는 이러한 모든 일들을 수행 할 수 있다. 이렇게 모든 작업들이 컴퓨터로만 이루어 진다면 옆에 사진에서 보는 것과 같은 움직이는 캐릭터들의 옷을 제작하는 회사인 Homer Simpson은 자신의 동료들을 부양하는 것에 관해 걱정을 해야 할 것이다. 그의 회사는 motion-picture body suits를 제작하는 회사이다. (2001년 에피소드에서 잊혀지지 않는 "Simpsons" 작업에 참여 하기도 하였다.)

기술들이 더 빠르고 저렴한 가격에 이용할 수 있게 됨에 따라, 관객들을 위한 관람 선택의 범위는 더 많이 늘어 날 것이라고 생각된다. 이로인해 사람들은 여름 블록버스터 영화를 보기 위해 극장 앞에서 줄을 서서 기다리기 보다는 집에 머물러 영화를 관람 하는 것을 선택할 것이다. 왜냐하면 영화를 자신의 컴퓨터에 다운로드하는 것이 가능해 진다면, 다운로드 후 그것을 자신의 좋은 성능의 TV를 통해 관람 할 수 도 있을 것이기 때문이다. 이제는 블록버스터 영화 티켓을 구입하는 것에 관해서는 잊어 버려라. 대신 보안 동의안에 전자 서명하는 절차만 생각하면 된다. 사람들은 약간의 돈을 지불한 다음에 편안한 자신의 의자에 앉아서 리모콘 하나를 건드리는 것만으로 영화를 관람 할 수 있을 것이다.

 이것은 맞는 말이다. 영화에 관한 모든 인식이 지금과 다르게 변화될 것이다. 감독들은 애니메이션 캐릭터 작업을 위한 수업들을 들어야 할 것이다. 또한 비디오 가게는 쓸모없게 될 것이다. 영화 "시몬(Simone)"에 Al Pacino에 의해 컴퓨터로 만들어진 캐릭터 시몬은 인기가 점점 상승하면서 영화계에 굉장한 센세이션을 일으킨다. 이 영화의 시나리오는 단지 시작에 불과하다. 관객들은 스타워즈의 외계인들과 Clark Gable를 상상해 보는 것이 아닌 실제로 영화에서 같이 등장하는 장면을 볼 수 있게 될 수도 있다.

지금까지의 모든 가정들이 현실로 이루어 진다면 물론 영화팬들은 이와 같은 혁명을 잘 받아 들일 것이다. 사람들은 과학기술에 바탕을 둔 이런 혁명이 사람들의 의견으로 현실 가능해 지질도 모른다고 말하고 있다. 하지만, 인간의 감각들이 쓸모없게 될 것이라는 Orwellian의 생각은 틀릴지도 모른다.

"좋은 영화를 만들기 위한 영화 감독들의 고충중에 변하지 않는 것은 무엇일까?" 아카데미 시상식에서 애니메이션 영화 부분에 노미네이트된 "Ice Age"의 영화 감독 Chris Wedge는 다음과 같은 문제를 제시했다. "영화의 스토리는 사람들이 항상 생활하고 있는 곳으로부터 나온다. 사람들은 영감을 얻기 위해 기다려야 하고, 그것이 이치에 맞게 될 때 까지 계속 다듬고 수정해 나가야 한다." 

◆ 상자 안에서의 연기

틀림없이 사람들은 영화 "반지의 제왕 : 두 개의 탑"에서의 골룸(Gollum), "해리 포터"에서의 도비(Dobby), "더 하우스"에서의 ELF, 그리고 "스타워즈 에피소드 II : 클론의 공격"에서의 요다(Yoda)와 같은 만들어진 캐릭터들을 더 기대할 게 될 것이다. 골룸의 목소리와 움직임 작업을 한 Andy Serkis는 약 5년전에 Roland Emmerich에 의해 제작된 영화 "고질라(Godzilla)"에서의 만들어진 거대한 도마뱀 가죽의 고질라가 아닌 우리가 상상해 왔던 고질라를 영화속에서 완벽하게 실제 처럼 만들 것이라고 말하고 있다.

애니메이션 영화는 현재 오스카 시상식에서 베스트 영화 부분으로 분리해서 시상하고 있다. 하지만 애니메이션 작업으로 탄생한 연기자들이 생긴다면 이러한 연기자들을 위한 최고의 연기자상이 만들어져야 할까?

물론 이런 일들은 일어날 수 있다. 사람들은 애니메이션 캐릭터들에게 상을 수여하기 위하여 더 많은 트로피를 만들어야 할지도 모른다. 심지어 이 혁신적인 도약을 바탕으로 현실과 똑같은 것들을 컴퓨터로 만들어 내는 기술팀들의 수요는 엄청나게 늘어날 것이다.

오스카 시상식에 노미네이트 된 영화 "스타워즈 에피소드 II"의 비주얼 이펙트 팀의 멤버 중에 한명인 Rob Coleman은 "오늘날의 애니메이션 작업들은 단지 미래의 컴퓨터 그래픽 기술을 위해 시작하는 취미 작업이다. 확신하건데, 17년 후에 사람들은 영화를 이끌어 가는 주인공인인 인간과 거의 똑같은 디지털 연기자들을 볼 수 있을 것이다. "라고 말하고 있다.

아마도 영화 학교는 새로운 감독의 개념에 발맞춰 컴퓨터 뿐만 아니라 애니메이션, 영화촬영법등 다양한 수업을 개설해야 할 것이다. 영화 "Bill Chill"을 감독했던 영화 감독 Lawrence Kasdan은 그의 최근작 "Dreamcatcher" 영화 제작을 가능하게 한 산업적 빛과 마술인 기술적 진보에 감탄하지 않을 수 없었다. "The Final FLight of the Osiris"는 영화 "Matrix" 시리즈를 위한 9편의 짧은 영화중 하나로 "Dreamcatcher"와 함께 상영되고 있다.

"Osiris"의 감독 Andy Jones는 컴퓨터로 제작된 영화 "Final Fantasy : The Sprits Within"의 애니메이션 감독이었다. 그는 컴퓨터 그래픽의 미래를 보았다. 하지만 그는 컴퓨터로 만들어진 연기자들을 원하지는 않는다.

디지털 도메인에서 애니메이션 감독으로 일하고 있는 Jones는 "곧이어 개봉될 영화 "Matrix 2"와 "Matrix3"에서 사람들은 전편에서와 마찬가지고 컴퓨터 Bit 로 만들어진 사람들이 컴퓨터들에 의해 키워지고 있는 것을 보게 될 것이다. 이러한 종류의 영화 스토리는 감독의 레퍼토리 확장에 의해 또 다시 탄생할 것이다. 이 단계까지 오게된 영화들은 전편에 비해 더 많은 방법들과 기법들을 갖추게 되고 이것으로 사람들이 원하는 어떤 내용의 영화도 제작할 수 있게 된다. " 라고 말하고 있다.

◆ 또 다른 의견들

영화 제작 당시 새로운 방식의 기법들이 사용되어 화제가 되었던 디지털 영화인 1989년에 제작된 영화 "어비스(Abyss)"와 1991년에 제작된 "터미네이터 2"를 감독한 감독 James Cameron은 과거의 작품을 통해서 미래에 만들어질 영화 제작에 도움을 주고 있다. 얼마 후 개봉될 다큐멘터리 형식의 영화 "어비스 (Ghosts of the Abyss)"에서 James Cameron은 북대서양 바다속을 재조명했을 뿐만 아니라, 그와 엔지니어 동료 Mike는 바다 속 탐험의 새로운 형식을 제작하기 위하여 특별한 카메라 시스템을 개발하여 영화 제작에 사용하기도 하였다. 또한 Cameron은 3D IMAX 다큐멘터리 형식의 영화를 제작하기도 하였다. "Ghosts of the Abyss"는 북아메리카의 약 150개의 극장에서 곧 상영될 것이다.

"Ghosts of the Abyss"는 침몰한 사치, 호화 여객선 타이타닉을 재조명한 영화이다. 2001년 여름, Cameron은 영화 타이타닉에서 침몰된 타이타닉 호를 연구하는 전문가로 출연했던 Bill Paxton과 이 영화에서도 한번더 호흡을 맞췄다. 그는 난파선을 다시 한번 탐험하기 위해 2.5 마일을 내려가야 만 했다. 이때 예전에는 결코 볼 수 없었던 타이타닉 호의 깊숙한 장소와 작은 틈새 사이들 까지도 들어가 촬영하기 위해 제작진은 원격 조작 카메라인 ROV(Remotely Operated Vehicle)를 제작해 사용하였다.

Cameron의 차기작은 3D 장편영화로 주제는 아직까지도 비밀에 붙여지고 있다.

James Cameron 감독의 3D에 관한 시각은 이러하다. "사람들은 눈속임이라는 이유로, 3D는 결코 장편영화 부분의 생존가능한 매체로 생각되지 않았다. 하지만 우리는 이러한 모든 문제를 해결하였다. 3D로 인해 2시간 이상의 장편영화를 제작할 때 극복할 수 없는 일은 아무것도 없게 되었고, 3D로 인해 완벽한 장면들을 연출 할 수 있게 되어 영화를 관람하는 관객들은 영화를 좀더 편하고 흥미롭게 관람할 수 있게 되었다. "

이것은 요구대로 잘 포장된 상품을 의미할지는 몰라도 결코 눈속임은 아니다.

"나는 좋은 영화를 만들기 위한 영화의 근본 요소들인 스토리, 캐스팅, 각본, 감독등의 요소들이 바뀔 것이라고 생각하지 않는다. 이것은 단지 3D를 항상 사람들의 영화를 더욱 허구적으로 만드는 눈속임으로 인식하는 관객들이 3D에 관해 가지고 있는 불쾌감의 한 종류이다. C라는 영화가 B라는 영화보다 더 훌륭하게 만들어 지기 위해서 더 좋은 기법의 3D가 사용될 수도 있다. 반면에 A라는 영화의 개념을 가지고 영화 제작을 시작하여 이 영화보다 훨씬 뛰어나고 훌륭한 영화를 만들 수도 있을 것이다." 라고 James Cameron 감독은 자신의 생각을 이야기 하고 있다.

관객들이 그런 영화들을 보기 위해 극장으로 올까? 관객들은 기다릴 것이고 볼 것이다. 아니면 Magic 8-Ball을 가지고 다시한번 상담을 해볼 것이다. 결국, 이러한 과학 기술들은 결코 사람들의 생활 방식을 바꿀 수는 없을 것이다.