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Sony Pictures Imageworks의 VFX 슈퍼바이저, Sheena Duggal과의 인터뷰

비주얼 이펙트 산업에서 활약하는 여성 프로듀서를 흔히 볼 수 있습니다. 여성 아티스트들이 점점 증가하는 추세입니다. 하지만 영화 업계에서 여성 비주얼 이펙트 감독은 그리 많지 않습니다. Sheena Duggal이 그 중 한사람입니다. 그녀는 Sony Pictures Imageworks에서 HSC(High Speed Compositing, 고속 컴포지팅) 부서의 크리에이티브 디렉터로 근무하면서 최근 출시 예정 영화, Anger Management(분노 조절) 및 Matchstick Men(매치스틱 맨)의 이펙트를 감독했습니다.

Duggal은 또 다른 면에서도 독특합니다. 그녀는 사람들이 특수 효과가 가미된 영화라고는 여기지 않는 영화 작업을 주로 하며, 자동차 추격전 보다는 구조적 대화에 적통한 디렉터들과 함께 일합니다. 이것이 그녀가 좋아하는 방식입니다. 포스트 프로덕션 및 프리 프로덕션 작업 중인 Duggal의 바쁜 스케줄을 뺏어서 VFXPro에 관한 이야기를 나눠봤습니다(벌써 영화 Fifty First Kisses 작업에 들어갔더군요).

처음 VFX에 관심을 갖게 된 동기가 무엇인가요?

처음에 정글북, 101마리 달마시안, 레이 해리하우젠의 영화 그리고 오즈의 마법사 같은 애니메이션의 영향을 받았습니다. 모순되게 들릴진 모르지만 항상 제게 영감을 주었던 영화는 스타일과 스토리텔링 면에서 헐리웃의 고정 관념을 깬 영화들이었습니다. 단순히 부족한 스토리라인이나 캐릭터 개발을 보충하기 위해 특수 효과를 이용하는 영화가 아니라 말이죠. 그래서 마틴 스콜세지, 리들리 스콧 그리고 프란시스 포드 코폴라 감독과 같은 거장들을 존경합니다. 1980년대 초기에 Industrial Light + Magic에서 비주얼 이펙트를 맡은 영화, 로저 래빗, 어비스 그리고 터미네이터 2에서 깊은 인상을 받았습니다. 당시는 지금 제가 그 회사에서 일하리라곤 상상도 못했어요.

Sheena Duggal

처음부터 비주얼 이펙트에서 경력을 쌓자고 결심한 것은 아니었어요. 아트와 디자인에 더 관심이 많았습니다. ILM에서 스타워즈 에피소드:새로운 희망을 디지털 변환하여 새롭게 출시하는 작업을 시작하기 전까지 "스타 워즈"란 영화를 보지도 않았을 정도니까요. 제가 VFX사에 그저 오점이나 남기지 않을지 두려워요. 제가 닮고 싶은 것은 단순한 공상 과학이나 특수 효과를 등에 업은 영화가 아니라 피터 그리너웨이 감독의 영화처럼 위트와 재기가 넘치는 강렬한 회화적 이미지의 영상입니다.

제가 매우 선호하는 스타일은 너무 뚜렷한 효과가 아니라 스토리텔링을 보조할 정도로 미묘한 효과입니다. Bob Zemeckis와 Ken Ralston 감독과 일하면서 이러한 종류의 비주얼 이펙트를 이용할 기회가 많았습니다.

제가 영국에서 미술대에서 디자인과 애니메이션을 공부하면서 디지털 매체에 매료되었습니다. 그때는 아주 초기였죠. 전 컴퓨터라는 창조적인 툴로 창작, 편집 및 피드백의 자유를 얻었습니다.

비주얼 이펙트를 본격적으로 시작하게 된 계기는 1992년에 런던에서 캘리포니아로 옮기면서 프로덕션에서 처음 Discreet Flame 컴포지팅 시스템을 사용하면서 였습니다. 이 툴은 아직까지도 정말 환상적인 크리에이티브 툴입니다. 제 모든 스킬을 활용할 수 있는 완벽한 매체입니다. 지금와서 돌이켜보면 초기에 이 소프트웨어를 갖고 그렇게 많은 것을 해냈다는 사실이 놀랍기만 하네요.

Sheena Duggal와 The Polar Express의 선임 VFX 감독 Ken Ralston

Lightmotive Fatman Inc.에서 수퍼 마리오 브러더스 작업을 할때 디벨로퍼 Gary Tregaskis와 직접 일했습니다. 우리가 추가 기능을 필요로 하자 즉석에서 코드를 구 현해 주었습니다. 지난 10년간 Discreet's Flame과 Inferno의 소프트웨어 디벨로퍼들과 최신 그리고 차세대 프로덕트를 위해 일해왔습니다.

오디오-비주얼 그래픽 디자인에 있어 자신이 받은 교육의 영향을 설명을 해주세요.

영국에 있을 때 미술 학사 학위를 따려면 5년간 공부해야 했어요. 처음 2년간 회화, 패션 디자인, 건축 디자인, 미술사등 미술에 관해 다방면으로 접했습니다. 그런 다음 전공을 선택할 수 있었습니다. 저는 그래픽 디자인-특히 오디오-비주얼 매체를 전공하기로 선택했습니다. 일반적인 그래픽 디자인을 공부하면서 컴포지팅, 밸런스, 포지티브와 네가티브 공간과 같은 요소가 얼마나 중요한지 알게 됬어요. 2년간 오디오-비주얼 전공을 공부하면서 영화, TV 매체, 애니메이션과 타이틀 디자인을 주로 배웠습니다. 이때 학원에서 수상 경력이 풍부한 애니메이터인 Bob Godfrey로부터 핸드 드로잉 애니메이션의 기본을 배웠습니다. 또 이때 처음으로 Paintbox 컴퓨터를 사용해 비주얼을 만들었습니다.

캐스트 어웨이

비주얼 이펙트 분야에 뛰어들려는 사람들에게 어떤 경로를 추천하시겠습니까? 비주얼 이펙트 분야에 일하다 보면 전문적 그리고 교육적 배경이 매우 다양한 사람들과 일하게 됩니다. 어떤 관점에서 보면 모두 시각적 수학자라고 할수 있네요. 어떤 이들은 시각적인 면에, 다른 이들은 수학적인 면에 치우치긴 하지만요. 두 방면 모두 똑같이 출중한 사람은 정말 거의 없습니다.

비주얼 이펙트 분야에서 일하기 위한 지름길이 있는지는 모르겠네요. 하지만 요사이 학원과 대학에서 비주얼 이펙트 소프트웨어 교육 과정을 제공하긴 하더군요. 제가 일하면서 만난 대부분의 사람들은 미술, 애니메이션, 영화, 공학, 소프트웨어 프로그래밍 분야의 정규 교육을 받은 사람들이었습니다.

빅 대디

80년대 초의 소프트웨어(Quantel Graphic Paintbox 및 Wavefront 애니메이션 소프트웨어)에 관해 또한 현재 Imageworks에서 사용하는 소프트웨어에 관해 말씀해주세요.

놀라운 사실 하나를 말씀드리면 2003년 우리가 영화에 사용하는 이펙트 소프트웨어의 전조가 80년대초 고해상도 소프트웨어였다는 것입니다. 80년대 중반, 뉴욕, 로체스터에 위치한 코닥사에서 고해상도 인쇄 작업을 위한 필름 투명성 레코더를 개발했습니다. Wavefront Composer와 Quantel Paintbox도 개발했죠. 이러한 발명은 오늘날 영화 이펙트에 사용되는 기술에 바로 연결됩니다. 뚜렷한 차이가 있다면 하드웨어 및 처리 성능과 상호 작용과 및 기능의 진보입니다. 최신 소프트웨어의 막강한 성능으로 인해 20년 전에는 상상조차 할 수 없었던 놀라운 이미지를 만들 수 있습니다.

영국에서의 광고 이미지 제작 작업과 미국에서의 영화 제작 작업과의 차이점은 무엇이었습니까?

미국에서 영화 제작 작업을 할 때 가장 마음에 들었던 점은 더이상 클라이언트에게 종속되지 않는다는 점이었습니다.

미국에 도착해 Flame 작업을 시작했을 때 사용해본 경험도 없거니와 주위에 도움을 줄만한 경력자도 없었죠. 하지만 적응이 그리 어렵지는 않았어요. SGI 하드웨어에 익숙했고 사용자 인터페이스도 Quantel의 것과 매우 흡사했거든요. 소프트웨어를 디자인한 사람이 그래픽 디자이너라 그런지 매우 직관적이고 쉬웠어요.

광고 작업에서 배운 것을 영화에 활용한 적이 있으세요? 그랬다면 구체적으로 어떤 것이었습니까?

고해상도 광고 작업에서 일하려면 색상에 민감하게 반응하는 우수한 눈이 필요해요. 런던에 위치한 에이전시를 소유한 영화 제작 업체와 디자인 회사에서 일할 때, 영화 작업 방식과 특히 색상을 어떻게 이해해야 하는지를 배웠습니다.

Industrial Light & Magic에서 일하셨을 때에 관해 말씀해주세요.

ILM에서 일할 때 정말 즐거웠어요. 재능있고 전설적인 아티스트들이며 감독들과 함께 일할 기회가 많았어요. 컴포지팅에 관한 새로운 접근 방식을 배웠고 정말 재미있는 프로젝트도 많았어요.

에디터 Dody Dorn(왼쪽)과 함께 한 Sheena Duggal

Imageworks의 HSC(High Speed Compositing, 고속 컴포지팅) 부서는 어떻게 만들게 되신거죠?

Imageworks에 HSC 부서를 만든 일은 제가 이제껏 해온 일중 가장 도전적인 과제였습니다. 제 배경은 아트 쪽임에도 관리자 역할까지 감수해야 한다는 것은 분명 도전을 필요로 했죠. 리소스를 관리하고, 아티스트들을 채용해서 교육시킬 뿐만 아니라 실제로 씬을 컴포지팅했고, 과정을 감독했습니다.

HSC 부서를 만든 목적은 최대한 효율적으로 협동해 컴포지팅을 하는 팀을 만드는 것이었습니다. 부서가 자체적으로 이윤을 만드는 독립된 회사(상업적인 포스트 프로덕션 스튜디오들처럼)인것처럼 운영해야 했어요. 제 경험에 비추어 부서가 창조적인 인재들을 지원하도록 설정하는 것이 중요하다는 것을 느꼈어요.

그리고 사무실은 진짜 스튜디오처럼 꾸몄어요. 트래킹 시스템을 설치하고, 아티스트들을 지원하기 위한 기술 장비들을 설치해서 HSC 부서의 시스템 엔지니어들이 직접 하드웨어를 관리하게 했어요.

저희 부서의 도전 과제는 시설에 완벽히 적응해서 작업을 빠른 속도로 처리하는 것이었어요. 그래서 부서 안밖으로 이동되는 대량 데이터의 이동을 조심스럽게 조절해 관리했습니다.

HSC 부서는 Imageworks 파이프라인에서 핵심이라 할 수 있습니다. 이 부서에서 컴포지팅하는 수많은 씬은 타이트한 납기일에도 불구하고 매우 인상적입니다. 이 부서는 Imageworks의 거의 모든 작업에 참여합니다. 과거에는 영화 컨택트와 스타쉽 트루퍼스에 참여했고 현재 미녀삼총사 2, 매치스틱 맨, 씨비스킷, 매트릭스 2 프로젝트를 진행중입니다.

Duggal과 프로듀서 Steve Starkey

부서의 부장으로서 아티스트, 리소스 그리고 예산을 관리하는 방법에 관해 많이 배웠습니다. 그리고 이 경함은 VFX 감독으로서의 제 역할에 큰 영향을 미쳤습니다.

Sony Pictures Imageworks의 VFX 슈퍼바이저, Sheena Duggal과의 인터뷰

Ken Ralston과 작업은 어땠습니까?

10년전 처음 ILM에 입사해서 Bob Zemeckis 감독의 영화 크리프트 스토리 프로젝트에서 Ken Ralston과 함께 일했어요. Ken은 리더로서 뛰어난 영감을 지녔어요. 소신이 뚜렷하고 분명하며 스토리텔링을 보조하는 VFX의 중요성을 이해하는 사람입니다. 가장 중요한 점은 Ken이 아티스트라는 점입니다. Ken이 제 조언자라는 사실은 제게 있어 행운임이 분명해요. 그에게 VFX 감독으로서의 훈련을 받으면서 보낸 시간은 제 커리어에 있어 매우 귀중한 시간이었어요. 그와 같이 일했다는 사실만으로도 이 업계에서 충분히 부러움의 대상이 되죠.

VFX 전문가인 Ken으로부터 받은 훈련은 저희 팀이 영화 제작자들이 아이디어를 구상하도록 돕고, 비주얼 이펙트란 전체적인 프로덕션과 스토리를 지원하기 존재한다는 사실을 깨닫게 해주었습니다. 즉 때때로 세트장에서 우리는 멀치감치 물러나 있고 감독이 자유롭게 촬영을 하게 한 후 포스트 프로덕션 작업에 주력합니다.

전 항상 Ken과의 작업을 즐겼어요. 그는 상대방의 창조성을 끌어낼 줄 알고 툴을 이해해 최대한 활용하게 합니다. 폴라 익스프레스 프로젝트에서 그와 다시 한번 일할 기회가 있었는데 언제나 그랬던 것처럼 재미있고, 창조적이며 가치있는 시간이었습니다.

가장 최근의 프로젝트에 관해 간략히 말씀해 주실 수 있습니까?

현재 3개의 프로젝트에서 비주얼 이펙트를 감독하고 있습니다. 최근 잭니콜슨과 아담 샘들러가 출연하는 코메디물 Anger Management(분노 조절)의 포스트 프로덕션 과정을 마쳤습니다. 현재느 리들리 스콧 감독의 코메디, 매치스틱 맨의 포스트 프로덕션을 진행중입니다. 메멘토의 에디터인 Dody Dorn이 작업한 환상적인 장면이 니콜라스 케이지의 변화된 상태를 보여줍니다. 니콜라스 케이지는 다양한 공포증을 앓는 인물을 연기했습니다. 이 영화에는 수많은 이펙트가 있는데 뚜렷히 나타나지는 않습니다.

영화 Anger Management(분노 조절)의 배우들과 스탭

리들리 스콧 감독은 매우 창조적인 사람입니다. 그는 비주얼 이펙트를 그의 창조적인 사고의 과정을 확장시키는 도구로 사용합니다. 그래서 우리가 디자인하는 이펙트의 유형에는 R&D가 많이 필요합니다. 그의 아이디어에 기반해야 하기 때문입니다. 리들리 스콧 감독은 아마 제가 만난 사람들 중에서 가장 통찰력있는 눈을 가진 사람일 것입니다. 그는 원하는 바를 정확히 알고 있으며 목표를 향해 천천히 나아가게 합니다. 또한 새롭고 창조적인 아이디어에 열려 있는 사람입니다. 그와 함께 일할 기회를 갖다니 전 참 운이 좋다고 느껴지네요.

제가 작업 중인 세번째 영화는 분노 조절의 감독인 Peter Segal의 영화, Fifty First Kisses입니다. 비주얼 이펙트의 정확한 범위는 아직 결정되지 않았지만 스토리를 지원하기 위한 세밀한 이펙트가 들어갈 것은 분명합니다. 아담 샌들러와 드류 배리모어 주연의 로맨틱 코메디 영화로 하와이와 소니의 세트장에서 촬영했습니다.

Peter Segal은 주로 코메디로 주로 알려져 있는데 사실 비주얼 이펙트를 잘 구사하는 감독입니다. 영화 분노 조절의 경우 거의 200여개의 씬에서 비주얼 이펙트를 사용했고 너티 프로페서 2에도 VFX를 많이 사용한 영화입니다. 그와의 작업은 정말 즐겁습니다. 그는 협동할 줄 아는 사람이고 프로젝트 3개(Anger Management, Fifty First Kisses 및 TV 쇼 Hidden Hills)를 동시에 진행하면서도 집중력과 유머를 잃지 않기 때문이죠.

업계에 뛰어드신 이후 변한 점이 있다면 무엇입니까?

과거에는 비주얼 이펙트가 주로 이펙트 자체가 주도하는 영화에 주로 적용되었지만 요새는 거의 모든 영화에 사용됩니다. 장르를 넘나들어, 저예산 독립 영화에도, 뮤직 비디오에도, TV 쇼와 컴퓨터 게임도 어떤 형태로든지 비주얼 이펙트가 사용됩니다. 10년전만 해도 200여개 씬에 비주얼 이펙트가 들어간 영화는 굉장하다고 여겨졌죠. 하지만 요새 제가 하는 프로젝트에는 최대 1000개의 씬에 이펙트가 들어갑니다. 그만큼 비주얼 이펙트는 보편적으로 사용됩니다. 아카데미상을 주관하는 미국 영화업자와 사회 법인 영화예술 아카데미협회(Academy of Motion Picture Arts & Sciences)는 1963년 수상 부문에 저희의 분야를 넣었고 그 여파로 SIGGRAPH와 VES(Visual Effects Society)와 같은 주요 그룹들이 생겼습니다.

주로 컴퓨터로 작업하는 비주얼 이펙트 산업은 크게 성장했습니다. 불행히도 부작용은 있습니다. 여러가지 매혹적인 아트의 종말을 서서히 부추기고 있습니다. 오늘날 매트 페인팅은 거의 다 컴퓨터로 합니다. Cloud Tank 효과(연기 효과, 거대한 상자 속에 특수 고안된 연기를 발생 시킨 후 조명을 함께 이용해 교묘히 구름효과를 내는 것)는 거의 사라졌고 애니메트로닉스(Animatronics)와 보철술(특수 분장의 일종) 분야에 종사하는 아티스트들은 생명이 끊길 위험을 느껴 컴퓨터 기술을 배워 변화하고 있습니다. 모형, 모델, 분장 및 기타 카메라 효과와 같은 전통적인 기술과 함께 CGI를 영화에 사용하는 것이 가장 이롭다는 것이 제 신념입니다. 적절한 상황에 제대로된 기술을 적용하는 것이 비용면에서 가장 효율적인 솔루션일 것입니다.

컨택트

비주얼 이펙트는 컴퓨터가 만든 캐릭터를 살아 있는 캐릭터와 진짜처럼 합성할 수 있는 수준으로 진보했습니다. 스튜어트 리틀, 스튜어트 리틀 2, 스파이더 맨, 반지의 제왕을 비롯한 여러 영화에서 이러한 기술을 사용했습니다. 더 나아가서 컴퓨터가 만든 캐릭터가 컴퓨터로 만든 환경에서 연기를 하는 실사 이미지의 영화가 나오기도 했죠. 바로 파이널 판타지가 그것입니다. 포토리얼리즘의 궁극적 목표가 달성된 이 상황에서 비주얼 이펙트의 다음 단계는 이전의 목표를 포기하고 감독들과 비주얼 아티스트들이 다시 영화 본연의 촬영법을 향상시켜 보다 스타일이 살아 있는 이미지를 만드는데 초점을 맞추는 것이라고 확신합니다. 그 한예가 Imageworks의 현 프로젝트인 Bob Zemeckis 감독의 영화, The Polar Express입니다. 이 영화는 완전히 CG로 제작했으며 어린이를 위해 쓴 동화책이 원작이며 책 안에 Chris Van Allsburg가 파스텔로 그린 이미지의 스타일을 CG로 살린 영화입니다. 영화 산업에서 보다 혁신적인 디지털 혁명이라 할 수 있는 디지털 및 가상 촬영 기법이 도입되었습니다. 이로서 디지털 이펙트를 보다 광범위한 영화 제작에 활용할 수 있게 되었습니다.

처음 보다 VFX 분야에 여성의 활약이 쉬워졌다고 느끼십니까?

비주얼 이펙트 산업에 종사하는 여성은 많습니다. 프로듀서, 선임 프로듀서 그리고 많은 아티스트들이 여성입니다. 하지만 아직 테크니컬 및 크리에이티브를 감독하는 여성은 아직 많지 않습니다. 지난 10년간 비주얼 이펙트 분야에서 여성의 역할이 많이 변했다고는 생각하지 않습니다. 하지만 인식은 많이 변했습니다. 요사이 박람회장에서 비주얼 이펙트에 종사하는 여성과 동종 업계의 대표 이사를 맡고 있는 여성을 많이 볼 수 있습니다. 10년전보다 여성들이 보다 쉽게 비주얼 이펙트에 적응할 수 있다고 생각합니다.

아직 이루지 못하신 목표가 있다면 무엇인가요?

VFX 분야에서 일한다는 것은 자기 자신을 100% 헌신한다는 것입니다. 장시간 일하는 일이 잦습니다. 현재 제가 이룬 것에 매우 만족합니다만 제 직업과 사생활의 조화가 더 필요하다고 생각합니다. 그리고 최초의 여성 비주얼 이펙트 감독으르서 오스카 상을 수상하는 것도 멋질 것 같습니다. 하지만 제가 가장 행복할 때는 업계에서 최고의 재능을 갖고 있는 아티스트들과 협동해 작업할 때입니다.

맨 인 블랙 2

지금껏 가장 좋았던 프로젝트는 무엇입니까?

VFX 아티스트로서 컨택트의 작업을 정말 즐겼습니다. 창조적이며 도전적이었으며 VFX 시퀀스의 일부를 개인적으로 디자인하고 실행해볼 기회도 있었습니다. 컨택트에는 세밀하고 놀라운 비주얼 이펙트가 많이 가미되어 있습니다. 이 영화를 제작하는 동안 시설을 직접 만들었습니다. 환상적인 장면에 저희가 많이 공헌했습니다.

VFX 감독으로서 영화 분노 관리와 매치스틱 맨의 작업은 정말 즐거웠습니다. 모든 요 소들이 성공적으로 융합된 프로젝트에서 작업하는 것은 모든 아티스트들의 꿈이죠. 호소력 있고 유머있는 대본, 감동적이고 매력적인 연기에서부터 비주얼 이펙트를 세밀히 혼합시키구, 완벽히 어울리는 사운트 트랙을 이용한 배경 음악까지 말입니다 .

제가 맡는 모든 프로젝트에서 이것을 이루려고 합니다. 궁극적인 목표는 사람들을 즐겁게 하는 것입니다. 비주얼 이펙트는 영화의 전체 컨텍스트에서 평가를 받아야 마땅하며 따로 떨어진 개체로서 봐서는 안됩니다. 훌륭한 비주얼 이펙트가 실체나 비전이 없는 스토리의 영화를 지원해주지는 않습니다.

기사: Catherine Feeny