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팩맨을 기억하시나요? 저는 팩맨을 기억해요. 고등학교에 막 입학 했을 때 어떤 회사에서 스타워즈와 비슷한 종류의 웅장함이 없는 아케이드 게임을 만들려고 하는 대담성을 보여줬지요. 전 미친 몽상가들이 아닌가 하고 생각했습니다. 외계 생명체처럼 생긴 것들을 때려 부수고 상상할 수 없이 복잡한 엄마 역할을 하릴없이 즐기려고 하는 일반적인 비디오 게임 플레이어들을 모르고 있구나 하고 말입니다.
말할 필요도 없이 제 생각이 틀렸습니다.
팩맨은 1980년대를 거의 흽쓸었다고 할 수 있는 하나의 유행이었습니다. 결과적으로 미스 팩맨(립스틱, 헤어 스타일을 완벽히 갖추고 먹을 것들이 더 재미있어진 새로운 버전)의 탄생과 깨물기를 멈추지 않을 노랑색 동그라미 녀석을 위한 토요일 아침 방영되는 만화, 레코드, 모자, 셔츠, 액서사리류, 우유에 타먹는 씨리얼등이 나타났습니다. 팩맨의 유행에 관한 내용은
http://www.zutco.com/pacman.htm에 있는 팩맨 가상 박물관에서 보실 수 있습니다.
하지만 향수는 그만! 결국 팩맨은 죽은 듯 보였어요. 하지만 최근 출시된 Pac-Man World 2는 말그대로 팩맨이 3D라는 새 세상에 부활했습니다. 지난 20여년간 꾸준한 팬들이 있어오긴 했지만 팩맨은 최근 Namco Hometek Inc.에서 재탄생시켜 근래 대단한 성공을 거두었습니다.
Namco Hometek은 일본에 주재한 NAMCO의 게임을 미국 가정의 소비자를 위해 제공합니다. 그 역할에는 오리지날 비디오 게임 타이틀을 만들고, 미국과 캐나다의 게이머들에게 특별히 일본판 타이틀을 고객의 주문에 맞추어 부분적으로 다시 개발하는 것이 포함됩니다. 영업, 마케팅, 관리 및 연구 개발에 Namco Hometek은 매우 바쁘지만, 팩맨처럼 그들도 스트레스를 받으면 더 열심히 일하는 친구들 같습니다.
Namco Hometek의 테크니컬 디렉터인 Brian Leake는 팩맨이 자신들에게 특별한 친구라고 인정합니다. ＂우리가 처음 내부적으로 개발한 제품은 1999년 소니의 플레이스테이션용 Pac-Man World 20th Anniversary이었습니다. SOFTIMAGER|3D를 도입한 후 프로젝트를 제대로 시작했고 현재 콘솔 버전을 제작하기 위한 툴도 개발하기 시작했습니다. 팩맨이 플레이스테이션 2에서 데뷔할 것을 알고 있었기 때문에 시작부터 기술을 확보해야 했습니다. 팩맨은 NAMCO사가 가장 귀중히 여기는 마스코트였기 때문에 멋지게 만들기 위해 의무적으로 배는 더 노력해야 했습니다. 이제 GameCube와 플레이스테이션 2에서 Pac-Man World 2가 데뷔합니다. 저희 지금 아주 행복해요.＂
Brian은 1997년부터 NAMCO와 합류했지만 그의 비디오게임 산업에서의 경력은 그보다 훨씬 깁니다. Brian이 친구와 함께 영국에서 그가 '뒷마당에 차린 회사'라고 부르는 사업을 시작했을 때 팩맨은 이미 유행하고 있었지만 그 분야의 산업은 아직 초창기였습니다. 1986년,
Brian은 친구와 함께 Atari ST를 사용하여 프로젝트를 시작했고 나중에 Amiga를 사용한 프로젝트를 시작했는데 이는 영국의 소규모 비디오 게임 제작사의 러브콜을 받았습니다.
그후 곧 Brain은 바다 건너 시카고로 와서 이제는 VIACOM사가 된 ICOM Simulations사로 옮겼습니다. ICOM사에서 SOFTIMAGE|3D를 처음 접한 이후 Brain은 Nickelodeon과 MTV를 위한 프로젝트에 SOFTIMAGE|3D를 사용했습니다. 몇해간 무수한 작품을 생산한 후 그는 NAMCO로 자리를 옮겨 사내 기능 개발 프로세스에 참여했습니다.
Namco Hometek이 그 현재 위상에 이른 후 모든 것은 Brian이 원하던대로 바쁘게 돌아갔다고 인정합니다. 그리고 Pac-Man World 2가 그의 팀에게 있어 중요한 도전이었다는 것도 인정합니다.
＂Pac-Man World 2에는 대단한 양의 데이터가 들어 있습니다. 캐릭터, 애니메이션 및 스토리라인을 이끌어가는 도전과 모험은
시선을 끄는 이미지와 성능의 최대화 사이에서 조화를 이루고 있습니다. 또한 아티스트와 엔지니어의 창조적 역량을 최대한
발휘하도록 자유롭게 일하는 분위기를 제공하여 게임에서 그들의 작업이 생명력을 갖고록 했습니다. 또한 여러 플랫폼으로 작업을 하는 도전 또한 감수했습니다.
저희 회사는 고품질의 타이틀을 제작한다는 자부심을 갖고 있기 때문에 업계에서 우위를 차지하고 있지 않은 플랫폼이라도 무시하지 않았습니다.
저희는 항상 최상의 성능 및 비주얼 퀄리티를 추구합니다. 이것들이 최종 제품에 반영되어 있다고 생각합니다.＂라고 Brain은 말합니다.
성능과 그래픽의 품질 사이에서 균형을 맞추는 것은 쉬운 일은 아니었지만 Brain은 프로젝트의 궁극적 성공에 한 몫한
협조자로서 SOFTIMAGE|3D를 지적했습니다.
＂Pac-Man World 2의 애니메이션은 전부 다 SOFTIMAGE|3D로 했습니다. 모델링은 SOFTIMAGE|3D와 다른 패키지들을 합께 조합해
했습니다. 캐릭터 모델링의 상당 부분을 SOFTIMAGE|3D로 처리했고 다른 패키지에서 한 것도 SOFTIMAGE|3D로 가져와서 골격(Bone)과 피부(Skin)를 처리했습니다.
캐릭터 및 레벨 애니메이션은 전부 SOFTIMAGE|3D에서 했구요.＂라고 Brain은 말합니다.
모델링과 애니메이션에 관해 Namco Hometek 팀은 Mental Ray를 사용해 뚜렷한 공기중의 라이팅을 일정 수준으로 구현했습니다.
SOFTIMAGE|3D에서 이 작업을 완료한 후 dotXSI 익스포터를 사용해 특정 씬을 ASCII 기반 파일 형식으로 변환했습니다.
이는 Brain에게 있어 굉장히 인상적인 선택이었습니다.
Namco Hometek
저희의 dotXSI 포맷을 중심으로 툴 체인을 구성해 작업을 진행했습니다. 그럴만한 가치가 충분했으니까요.
dotXSI에는 모델, 계층, 머트리얼, 라이팅, 카메라 및 애니메이션에 필요한 모든 데이터가 들어 있습니다.
그리고 SOFTIMAGE|XSI™에서 dotXSI 파일 작업을 할 수도 있습니다.
dotXSI 익스포터는 매우 유용했습니다. 예를 들어 IK 애니메이션을 FK로 계획하고 계층을 최적화 할 수 있습니다.
지오메트리와 애니메이션을 Pac-Man World 2에서 볼 수 있는 모든 것은 dotXSI 중심의 남코만의 툴 체인을 거친 것입니다.
자체적으로 그 성능이 충분히 입증되었습니다. dotXSI 파일 안에 내장된 실시간 셰이더와 같은 향상된 최신 기능은 정말 흥미롭습니다.
현재 Namco Hometek에서는 Xbox™-기반 잭 슬레이트(Jack Slate) 비디오 게임 스토리(처형되기 바로 전에 탈출한 부친의 살해범으로 추정되는 검은 무리들에게 복수를 맹세하는 경찰 이야기)인 데드 투 라이트(Dead To Rights)를 진행할 계획입니다.
＂Pac-Man World 2는 이미 저희 손을 떠났고 데드 투 라이트(Dead To Rights)에 초점이 맞춰져 있습니다.
그리고 데드 투 라이트(Dead To Rights)에서도 SOFTIMAGE|3D를 모든 애니메이션에 사용합니다.
정말 환상적이죠.＂라고 Brain은 말합니다.
기사:Michael Abraham
본 기사에 실린 모든 이미지에 대한 저작권은 Namco Hometek Inc.에 있습니다.
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