창조적인 내용의 영화 제작으로 유명한 헐리우드의 DreamWorks와 영화감독들을 위한 렌더링 소프트웨어로 유명한 Mental Images가 Mental Images의 소프트웨어인 Mental Ray의 사용 허가에 관한 계약을 하였다. DreamWorks는 2004년에 개봉될 애니메이션 영화 "Sharkslayer"에서 Mental Ray 소프트웨어를 사용하고자 이와 같은 계약을 하게 되었다. 3D 장면으로부터 사실적인 이미지들을 만들어 내기 위해 사용되는 렌더링 소프트웨어는 특히 실제 이미지와 컴퓨터로 제작된 이미지들 사이의 차이를 줄여 뛰어난 이미지를 제작하여 리얼리티를 더 살릴 수 있게 도와줄 것이다.

DreamWorks는 2002년 부터 Mental Ray 소프트웨어 제품에 관한 프로세스를 검증하기 위한 정밀한 테스트 과정을 시작하였다. 디지털 애니메이션 영화들을 위한 가장 강력한 제품 환경을 조성을 위한 그들의 노력을 계속 하기 위해 DreamWorks는 영화 "Sharkslayer"의 중요한 작업을 차지할 렌더링 작업으로 Mental Ray 사용을 결정하였다. 캘리포니아 Glendale에서 DreamWorks만의 능력으로 영화 전 과정을 프로듀싱한 첫 번째 컴퓨터 애니메이션 영화 "Sharkslayer"는 바다 속 물고기들에 관한 코미디 애니메이션 영화로 윌 스미스(Will Smith)와 로버트 드니로(Robert De Niro), 르네 젤위거(Renee Zellweger), 안젤리나 졸리(Angelina Jolie), 잭 블랙(Jack Black) 그리고 마틴 스코세즈(Martin Scorsese)가 목소리 작업을 하였다.

게다가, Mental Images는 DreamWorks에게 최고 품질의 Mental Ray를 제공하기 위해 24시간 동안의 turn-around System과 인터넷을 통한 업그레이드를 가능하게 하였다. 그래서 DreamWorks는 Mental Ray 렌더링과 Mental Matter 모델링 라이브러리의 업그레이드 버전을 바로 사용할 수 있게 된다.

DreamWorks 애니메이션의 소프트웨어 관리자인 Jim Mainard는 "저희가 Mental Ray를 선택한 이유는 리얼리틱한 빛을 제작하기 위해 이 소프트웨어가 가지고 있는 고도의 기술력과 능력를 사용하기 위해서 입니다. 이러한 이유로 DreamWorks의 아티스트와 엔지니어들은 관객들이 영화에서 예전에는 보지 못했던 비주얼 이펙트 환경을 영화 "Sharkslayer"를 통해 보여드리기 위해 Mental Ray 소프트웨어를 숙지하고 있습니다. Mental Images는 영화감독들에게 뛰어난 기술을 제공하기 위하여 노력하고 있기 때문에 많은 영화 감독들이 Mental Images의 소프트웨어를 사용하게 될 것입니다."라고 말하고 있다. 

DreamWorks와 Mental Images와의 관계는 오늘날의 대부분의 영화에서 렌더링 기술에 관련한 증가 추세를 반영하고 있다. 이러한 현상은 Mental Ray의 개발자가 2003년 3월 1일에 열렸던 제 75회 아카데미 시상식에서 기술 발전 부분의 상을 수상한 것을 보아도 알 수 있다. 영화사들은 점점 더 Mental Ray 소프트웨어로 실제 같은 가상 이미지 뿐만 아니라 예술적인 비주얼 효과의 단계까지 얻기를 요구하고 있다. Mental Images는 가상의 이미지와 실제 사이의 경계를 완벽하게 제거함으로써 영화 산업의 대혁명을 불러올 혁신적인 이펙트 기술을 많은 실험을 통하여 발전시켜 나아가고 있다.

"저희는 DreamWorks의 차기작에 Mental Ray 소프트웨어를 사용할 수 있게 된 것에 대해 매우 영광이라고 생각합니다. DreamWorks의 뛰어난 예술적 재능과 창조성, 기술력 그리고 비젼이 세계 수준의 Mental Images 기술력과 예측할 수 없는 R&D의 렌더링 기술의 가능성과 결합된다면 미래의 디지털 창조 기술은 최고 수준이 될 것이다."라고 Mental Imges사의 R&D 디렉터이자 최고 책임자인 Rolf Herken은 말하고 있다.

Mental Images는 세상에서 최고의 렌더링 소프트웨어를 만들기 위한 목적으로 1986년 독일 베를린의 Rolf Herken에 의해 설립되었다. Mental Images사는 대규모의 정확한 조사 과정을 통해 Mental Ray의 기초를 세울 수 있었다. 이 소프트웨어는 다른 애니메이션 소프트웨어 제품과 함께 최대한으로 활용될 수 있도록 구현되었고, Alias/Wavefront의 Maya, Avid/Softimage의 Softimage XSI와 Autodesk/discreet의 3ds max와 같은 소프트웨어들과 함께 사용되기 위해서 OEM을 기반으로 하여 배급되었다.

Mental Ray에서 사용되는 기본적인 기술을 근간으로 Mental Images는 최근 인트라넷과 인터넷에서의 서버 기반 3D 합동 솔루션 제품인 RealityServer라는 소프트웨어를 개발하고 있다. RealityServer는 애니메이션 영화와 비디오 게임, 혹은 CAD 모델등과 같은 서버에 존재하는 데이터과 컨텐츠들을 고화질의 사진 이미지로 전환하는 작업을 가능하게 하는 소프트웨어이다. 원래 데이터와 컨텐츠가 안전하게 서버에 남아 있는 동안, 엔지니어 뿐만 아니라 게임 플레이어 등과 같은 다양한 사용자들은 3D 이미지를 브라우저와 웹 커넥션을 가지고 고정된 터미널이나 모바일 장치 등을 통해 통합된 형식으로 서버에 있는 데이터들을 사용할 수 있게 된다. 

About DreamWorks

1994년 10월 Steven Spielberg와 Jeffrey Katzenberg, David Geffen은 생동감 있는 애니메이션 영화 제작을 위해 DreamWorks SKG를 설립하여 케이블 텔레비전 프로그램, 홈 비디오 엔터테인먼트, 레코딩, 도서, 캐릭터 장난감 뿐만 아니라 영화 관련 제품등을 총괄할 수 있는 네트워크를 구축하였다.

About Mental Images

1986년 설립된 Mental Images는 엔터테인먼트, 컴퓨터 디자인, 과학적 시각화, 아키텍처 그리고 세련되고 정교한 이미지를 요구하는 회사들을 위한 렌더링 소프트웨어를 제공하는 전 세계적으로 유명한 회사이다. 이 회사의 주요 제품으로는 뛰어난 성능을 자랑하는 Mental Ray 렌더링 소프트웨어를 들 수 있다. Mental Ray는 워크스테이션과 워크 스테이션 네트워크에서 부터 병렬 슈퍼 컴퓨터까지 다양한 플랫폼에서 사용할 수 있을 뿐만 아니라 실제와 같은 사실적인 이미지 제작 또한 가능하게 한 소프트웨어이다. 전 세계 영화 시장을 이끌어 가고 있는 영화관련 종사자들은 디지털 기술로 영화를 만들 경우 비주얼 이펙트 작업에 있어서 영화의 사실감을 살리기 위해 Mental Ray를 사용하고 있다. Mental Ray는 1989년 처음으로 소개된 이후로 100개 이상의 메이져 영화 사에 의해 사용되어 왔다. Mental Images GmbH & Co. KG는 독일 베를린에 본사를 두고 있고 미국 캘리포니아 주 샌프란시스코에 지사를 가지고 있다.