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＂ Ice Age＂ 에서 ＂ Robots＂ 으로

Susan Wloszczyna, USA TODAY

Chris Wedge가 그의 별라디 별란 동물 친구들을 접어두고 새로운 금속친구와 함께 한다.

지난해 20세기 폭스사의 컴퓨터 애니매이션 제작팀이 제작한 아이스 에이지는 박스오피스에서 176백만 달러 이상의 기록을 세우면서 오스카상 후보에 오르는가 하면, 가족 영화 부분의 절대강자였던 디즈니와 드림웍스와 어깨를 나란히 하게 되었다.

과연 어떻게해서 그들은 무뚝뚝하지만 익살스런 몸짓을 보여주는 매머드 매니와 나무늘보 시드, 그리고 도토리 하나에 엄청난 집착을 보이던 다람쥐와 쥐과인 스크랫을 인기 정상의 자리에 올려놓을 수 있었을까? 블루스카이 스튜디오의 공동설립자 - 육년전 쯤 폭스사가 인수한 디지털 애니매이션 회사 - 가 순전히 전문가들에 의해서 전수된 별천지를 만든 것이 답이 될 수 있겠다.

Wedge는 2005년 3월까지 Robots의 첫모습을 선보이기로 했다. 그는 아동문학 작가이자 일러스트레이터이기도 한 William Joyce (Rolie Polie Olie)와의 이번 공동 작품을 ＂ 개성있고, 기묘하며 철거덕 철거덕 거리는 소리를 연상케 하는 재미난 것＂ 으로 설명하고 있다.

Joyce는 ＂ 헐리우드의 향수를 다시금 되돌리게 될 것＂ 이라고 말하고 있다. ＂ 로봇은 초현실적인 것도 기묘한 것도 아닙니다. 그들 나름의 특성을 가지고 있고 우리가 살고 있는 이 세상 속에서 자기만의 모습을 형상화 하고 있죠. 예를 들면 자동차나 선외모터 또는 자동식기 세척기처럼 말입니다.＂ Wedge의 설명이다.

젊은 로봇 로드니의 목소리는 이완 맥그리거가 담당하고 있다. ＂ 거대 도심의 변두리에서 자라난 로드니는 도시에서 가장 큰 영향력을 미치는 발명가와 함께 일하기를 원합니다.＂ Wedge의 설명이다.

할리 베리는 로드니의 시선을 한눈에 사로잡은 매력적인 여인 Cappy를 그리고 Stanley Tucci와 Dianne Wiest는 로드니의 부모님 Copperbottom 부부를 연기하게 된다. 또 Mel Brooks는 발명가 Big Weld를 Drew Carey와 Amanda Bynes는 한물간 로봇갱 집단인 Rusties의 일부를 담당하게 된다.

로봇의 세계에서 ＂ 사람들은 그들이 무엇으로 만들어졌는가에 따라 평가 받게 됩니다.＂ Wedge의 말이다. ＂ 기술적인 발전과 업그레이드된 부분에 있어 많은 평가들이 얽히고 섥혀있습니다. 하지만 우리는 더 이상 미련을 갖지 않죠＂

1998년 오스카 수상작인 단편 Bunny를 프로듀서 하기도 했던 White Plains, N.Y.-Blue Sky의 전신이기도 한-는 어느정도의 흥행은 예상하고 있다. 한편 아이스 에이지의 제작비 6천만 달러 이상의 제작비가 들것으로 보이지만 ＂ 사람들이 비교하는 여타의 필름들에 비하면 아무것도 아니다＂ 라고 한다. 이것은 히트 애니매이션 ＂ 니모를 찾아서＂ 나 ＂ 슈렉＂ 염두하고 하는 말이다.

아이스 에이지에서 스타일화 된 영상들에 모든 투자가 집중되었다고 한다면, 이번 Robots에서는 리얼리스티를 살리는데 모든 역량이 집중 될 것으로 보인다. ＂ 우리는 이번 작품이 애니매이션처럼 보이길 바라지 않습니다. 마치 관객들이 환상적인 세계에 걸어들어가 있고 그 곳에서 직접 영화를 찍고 있는게 아닌가 하는 착각이 들도록 하고 싶습니다.＂

제작기간동안 블루스카이는 다른 경쟁사보다 훨씬 적은 200여명의 마음이 잘 맞는 직원들과 함께 했다. Wedge와 5년 계약을 한 폭스 애니매이션의 대표 Chris Meledandri는 Wedge와 그의 팀원들이 ＂ 어떠한 상황에서도 정곡을 찌르는 적절한 유머를 찾아내는데 천부적인 소질을 지녔다＂ 며 칭찬을 아끼지 않는다.

한편 Wedge는 아이스 에이지의 등장 인물들에 대해서 말을 아끼고 있지만, 그 역시 아이스 에이지 2탄의 공동 제작을 맡고 있다. 전편에서 도토리 하나에 집착하면서 의외의 인기몰이를 했던 스크랫이 등장할 수도 있다고 한다. 신경과민 때문에 재채기에 긁기에 곧잘 소리까지도 잘 지르는 그는 ＂ 어딘가에 또 다른 스크랫의 모습이 있을 것＂ 이라고 이야기한다.