소개

전문적인 일러스트레이션 소프트웨어인 Creature House Expression은 같은 종류의 소프트웨어인 Adobe Illustrator와 Macromedia Freehand의 빛에 가려 눈에 띄지 않고 있다. 하지만 다른 소프트웨어에 비해 Expression은 다른 전문적인 일러스트레이션 작업과 그래픽 디자인 분야에 있어서는 감히 최고라고 말할 수 있다. Expression은 다른 툴들과 다르게 벡터 기반 일러스트레이터 프로그램이다. 이 소프트웨어는 특히 수채화 작업이나 유화 물감과 같은 도구를 사용하여 작업한 전형적인 아티스트들의 페인팅 작업을 일러스트레이션 프로그램이 가지고 있는 특징들로 가장 비슷하게 표현할 수 있는 특징이 있다. Expression은 이와 같은 작업들을 가능하게 하기 위해 Skeletal Stroke 기술을 사용한다.

픽셀 기반이 아닌 벡터 기반 그래픽의 주요 장점은 이미지 크기 조절이 자유롭다는 것과 파일 크기에 둘 수 있다. Expression이 가지고 있는 이러한 장점으로 이미지의 물리적 사이즈를 유지하면서 크기를 크거나 작게 조절하여 사용자들은 통합된 디지털 아트 작업을 할 수 있는 것이다. 이것은 장점으로 여겨지지 않을지도 모르지만 많은 양의 작업을 해야 하는 경우에는 하드드라이브의 공간을 유용하게 사용할 수 있을 것이다. 그럼 이제부터 Expression 3에 관해 살펴보도록 하겠다.

인터페이스와 작업 흐름 그리고 매뉴얼

Expression은 깔끔하게 잘 짜여진 레이아웃 인터페이스를 제공한다. 드로잉 보드는 오른쪽에 위치해 있고, 모든 작업 툴들과 팔레트는 작업 공간의 왼쪽에 위치해 있다. 일러스트레이터나 Freehand에 익숙해져 있는 아티스트들에게는 이 툴을 적응하는데 많은 어려움이 따르지는 않을 것이다. 벡터 일러스트레이션의 모든 새로운 기능들은 Expression의 작업 흐름을 따라 적응하다 보면 적은 시간 동안 쉽게 익힐 수 있을 것이다.

 Expression은 200 페이지의 매뉴얼을 가지고 있는데 이 매뉴얼은 Expression의 모든 기본작업 흐름을 설명하는데 매우 유용하다. Expression을 익힐 때에는 튜토리얼과 내용의 논리 테이블들을 사용하면 많은 도움이 될 것이다.

 이 뿐만 아니라 사용자가 특정 작업을 자주 사용할 때 이 작업에 관한 자신만의 단축키를 설정할 수도 있다. 하지만 이것을 자동적으로 실행할 수 있게 해주는 키보드 템플릿 셋트가 없다는 단점이 있다.

전형적인 일러스트레이션 툴

일러스트레이션 프로그램은 신문의 발행인 난과 같이 예술적이지 않은 요소들을 제외하고 다른 예술적인 그래픽 요소들을 제작하거나 로고를 만들 때 주로 사용된다. 이 밖에 일러스트레이션 프로그램이 사용되는 곳은 웹사이트의 전체적인 틀 작업이나 CD-ROM과 DVD의 내용에 삽입되는 초기 화면등과 같은 작업에 주고 사용되었다. 하지만 Expression은 모든 전형적인 일러스트레이션 툴이 가지고 있는 기능들도 포함하고 있을 뿐만 아니라 이 외에도 Bezier curves와 node editing 기능들, 사각형, 선, 타원, 별 등과 같은 기본 모양 드로잉 툴들, 도우넛과 같이 두개의 독립된 객체의 path를 합치는 기능, 완벽한 인쇄 컨트롤 셋, 블렌딩 툴 그리고 좀 더 확장된 import와 export 기능들이 추가되었다.

(Expression 기술로 작업된 Effect나 Stroke들은 원본과 동일하게 프린터 할 수 없을 수도 있다. 그러므로 프린터를 사용할 때 Creature House Recommend Raster 인쇄를 사용하는 것이 좋을 것이다.)

모든 전형적인 툴은 사용하기 좋게 매우 잘 구현되어 있다. 그런데 Expression이 가지고 있는 약간의 결점 중의 하나는 숫자 값을 넣는 것이다. Expression은 원하는 숫자 값을 증가하거나 감소시키기 위해 커서를 드래그 하여 사용할 수 있게 하는 "Meter"를 사용한다. 이것은 흥미로운 아이디어 이지만 숫자값을 셋팅하기 위해 값을 넣는 곳의 화살표를 위 아래로 클릭하는 것이 다른 프로그램에서 보다 더 편리하고 좋다는 것을 발견하지는 못하였다.

이 툴이 가지고 있는 다른 문제점 중 하나는 여러 페이지 지원이 힘들다는 것이다. 많은 다양한 예술적인 작품을 제작하기 위해 사용자들은 다른 파일에서부터 무언가를 붙여넣기하거나 할 수 있어야 한다. 여러 페이지 지원은 사용자의 예술 작업을 논리적으로 도와주기 위해 분류되어 정리되어야 할 것이다.

색상 관리 특징은 다른 툴들에 뒤치지 않는다. 하지만 이것은 Creature House의 독특한 특징을 위해 계획적으로 색이 삭제되었다. CYMK, HSL과 RGB 컬러 모델은 모두 지원되고 있지만 Pantone, Trumatch, Focaltone 등과 같은 컬러 시스템은 프로그램 다운로드 가격을 유지하기위하여 패키지에서 삭제되었다.

Skeletal Strokes

Expression에 있어서의 가장 핵심은 바로 skeletal strokes이다. 사용자의 예술 작업을 노드 별로 혹은 컨트롤 포인트 별로 체계를 잡는 것보다 skeletal stroke의 기술은 사용자가 단 한번 Brush stroke을 사용하여 이것을 재 사용함으로써 다이나믹한 백터나 비트맵 데이터의 cross-section을 정의할 수 있도록 한다. 아래의 별 모양의 예제는 백터 데이터 정의에 관한 것으로 이것에 freehand pen tool을 사용한 것이다. 사용자는 단 한 번 Brush Stroke을 사용하여 다이나믹한 여러개의 별을 만들 수 있다.

skeletal stroke은 Expression의 anchor와 반복되는 속성들을 사용할 때 최고의 특징을 알 수 있다. 사용자가 정의한 시작 anchor와 끝 anchor를 가지고 사용자는 시작 Stroke의 데이터가 무엇인지 또 중간 데이터가 무엇인지, 마지막 Stroke의 데이터가 무엇인지를 정확하게 결정할 수 있다. 또한 사용자는 백터 데이터를 사용하거나 crayons, pastels, 혹은 water colours와 같은 사용자만의 아티스틱한 Brush Strokes를 스캔할 수 있다. 이 와 같은 원리는 백터와 비트맵에서도 모두 적용된다. 아래의 예를 살펴 보면 빨강색 박스 중간에 있는 벡터 데이터의 cross-section을 볼 수 있을 것이다. Skeletal Stroke의 유연성을 증명하기 위해 위 부분에 진하게 Brush Stroke를 첨가하여 사용할 것을 볼 수 있다. Stroke의 처음 부분은 굵고 Stroke의 끝 부분은 매우 얇게 표현된 것을 볼 수 있을 것이다. 사용자가 이러한 Skeletal Stroke을 가지고 그림을 그린다면, 아래의 예에서와 같이 Stroke의 처음 부분은 굵을 것이고 마지막 부분은 얇게 될 것이다. 하지만 이것은 곧은 직선이나 원형, 혹은 삼각형을 그릴 때는 문제가 되지 않고 사용자가 Stroke을 변화시키지 않는 이상 Stroke은 항상 일정한 크기를 유지할 것이다.

이 뿐만 아니라 사용자는 anchor를 가지고 비트맵 Stroke도 만들 수 있다.

Expression은 이 외에도 블렌딩 모드,  엠보씽, 구부리기, 텍스쳐 그리고 다양한 불투명도 단계와 같은 특징을 가지고 있다. Expression의 이러한 특징들을 가지고 사용자들은 정말 뛰어난 창조적인 결과물을 얻을 수 있을 것이다.

누르는 힘에 따른 다양한 표현

만약 사용자가 Wacom Art Z II와 같은 그래픽 태블릿을 가지고 있다면 이것은 작업을 더 쉽게 하는데 도움을 줄 것이다. Expression은 펜에 가해지는 누르는 힘 즉 압력에 매우 민감하므로 압력을 다르게 주어 다양한 결과물을 얻을 수 있다. 다음의 예를 살펴보자. 우선 처음에 비트맵 이미지를 import 시키고 불투명도를 20%로 하였다. 그 다음 그 자신의 레이어에 비트맵을 주고, 새로운 레이어에는 Expression으로 만든 두 가지 Skeletal Stroke를 태블릿을 가지고 사과의 테두리를 표현하는데 사용한다. 이때 만약에 태블릿 펜을 힘을 주어 사용을 한다면 Stroke는 증가할 것이고 반대로 압력을 약하게 가한다면 팬은 얇은 선을 그릴 것이다.

또 다른 특징들

Expression으로 모든 것을 구현하기는 불가능 하지만 여기 주목할 만한 몇 가지 특징 들이 있다.

• 비트맵을 벡터로 전환하는 Bitmap Trace Tool
• 다이나믹한 패턴과 만화와 같은 액션 이펙트를 위한 Effect Line
• 톤 페이퍼 타입의 거칠한 edge를 위한 Fringe(술 장식) texture effect
• art, button, 그리고 animation effects를 포함한 Comprehensive Flash Export 특징들

결론

Expression은 매우 인상적인 툴이다. 이 툴의 특징은 다른 일러스트레이션 소프트웨어들이 가지고 있는 특징들과는 다르다. 게다가 사용하기 쉽기 때문에 자신만의 Stroke을 만드는 것도 따로 배우지 않아도 만들 수 있다. 또한, 이전에 만들어진 예술적인 Brush들을 가지고 다양한 작업들을 할 수 있다. 이러한 특징들로 사용자들은 이 툴을 가지고 바로 창의적인 작업을 시작할 수 있을 것이다. 이 소프트웨어는 전용 일러스트레이션 패키지로 사용될 수 있고 혹은 무료 패키지로 사용 전에 사용해 볼 수도 있다. 이 소프트웨어의 소매 가격은 159달러이다.

장점

• 누르는 힘을 조절하여 다양하게 표현할 수 있다.
• 사용하기 쉽게 구현되어 있다.
• 이전의 특징들도 모두 포함되어 있다.
• 이전의 Brush들과 Stroke도 포함되어 있다.
• PC & MAC 두 가지 버전 이용 가능하다.
• 가격이 저렴하다.

단점

• 숫자 값 셋팅 방법이 불편하게 되어 있다.
• 여러 페이지 지원이 불가능하다.
• 미리 정의된 단축키가 없다.

- 시스템 요구사항 -

PC 버전 :

• Microsoft®, Windows® 95, 98, ME, NT4 혹은 이후 버전, 2000, XP
• Intel® Pentium® 호환 시스템
• 64MB RAM
• CD 혹은 DVD-ROM 드라이브
• 마우스, Win 태블릿 API를 지원하는 디지타이저 : WACOM 이나 CalComp 태블릿

Mac 버전 :

• 수 천 혹은 수 만가지의 색상을 지원하는 PowerPC-based Macintosh 시스템
• 최소 64 MB 메모리를 탑재하고 ColorSync 2.6.1 이나 이후 버전이 설치되어 있는 Mac OS version 8.6 이나 이후 버전
• 최소 128MB 메모리를 탑재하고 있는 Mac OS X version 10.1 이나 이후 버전
• 마우스, WACOM 태블릿 소프트웨어 인터페이스를 지원하는 디지타이저 태블릿