사우스웨스트 최대의 디지털엔터테인먼트 스튜디오인 레인보우 스튜디오는 고해상도로 MPH의 디지털로 구현된 애니메이션으로 3D공룡을 A&E네트워크의 이번 가을 특집프로그램인 "이집트의 잃어 버린 공룡"을 제작했다.

고해상도의 이프로그램은 8월 14일부터 16일까지 시그라프2001의 BOXX테크놀러지(부스#1059)에서 샘플을 전시하기로 되어있다.

새로운 공룡의 유적을 찾아내는 것보다 더 흥분이 되는 일은 아마도 공룡을 생생하게 보는 일일 것이다. 이것이 정말로 가능하지 않는다 하더라도 일러스트레이터 Robert Walters씨의 고고학적 복구와 레인보우스튜디오의 디지털애니메이션 전문가들이 이루어놓은 최고의 작품을 통해 간접경험을 할 수가 있게 되었다. A&E네트워크의 "이집트의 잃어 버린 공룡"의 6분짜리 애니메이션을 만들면서 Walters 씨는 레인보우의 아티스트들의 작품에 관해서 이렇게 말했다. "잃어 버린 생명을 불러오게 된 것입니다. 이와 같은 작업은 앞으로 우리가 현실화할 생명복제와 같은 것입니다."

피닉스에 근거를 둔 이 애니메이션하우스에서 공룡의 화석들을 CG를 통해서 표현하는 것은 영화"주라기공원"에서 만큼 복잡한 공상과학적인 복제 기술을 완성시킨 것이라고 한다. 이번 CG제작을 통해 많은 디테일과 예술적인 노우하우 그리고 과학적인 지식까지 집대성하게 된 것이다.

이번 작품에서 여러 가지 도움을 받아 최근에 새로운 종으로 발견된 거대한 공룡인 Paralititan stromeri에 대한 다큐멘타리의 기록을 맏게된 MPH Entertainment의 디렉터 Jim Milio 씨는 이렇게 말했다. "우리는 이번에 아주 많은 일을 해내었습니다. 왜냐하면 우리는 과학자들에게서 그동안 영화나 TV등에서 묘사되어온 공룡들이 얼마나 부정확한지에 대한 얘기를 아주 많이 들어왔기 때문에 가장 유명한 공룡의 모습들이 대부분 잘못된 정보에 의해 틀린 형태로 묘사되었다는 거을 알게 되었기 때문입니다. 그래서 과학자들로부터 아주 밀접히 정보를 입수하기로 약속했습니다."

"이렇게 과학자들을 영입시키면 CG공룡의 제작에서 발의 위치나 눈 깜박임 등까지 지적하게 하여 최대한 비판의 소지가 적게 되는 것입니다.그래서 과학자들에게서 "그 공룡은 너무 많이 깜박입니다. 실제로는 그렇게 많이 깜박이지 않아요"같은 말들을 듣게 되었던 것입니다."라고 Milio씨는 말했다.

레인보우의 프로듀서 겸 부사장인 Nicholas Napp 씨는 이러한 디테일에 대한 고려의 중요성에 대해서 동의했다. "확실히 1080/30 의 고해상도로 최종렌더를 해내는 작업들에서는 우리들이 신경을 써야 할 작은 것들이 많이 있었습니다. 그런데 운 좋게도 우리는 그와 같은 종류의 요청에 대한 모델링의 경험이 많이 있었습니다."

이와같이 레인보우의 작업의 수준을 높인 것은 강한 승부정신 이였다. Milio씨는 말했다."이것은 제가 최초로 CGI를 하는 것 이였습니다. 게다가 예산초과라는 얘기를 많이 들어서 더욱 초초 했었습니다. 사실 우리는 여러 회사들을 만났습니다. 3개의 회사는 입찰과정에서 떨어져 나가서 신경을 쓰이게 했고 콜롬비아 트라이스타는 레인보우를 추천했고 그들은 기본적으로 저희들을 만족시켰습니다. 그들은 공룡을 전에 만들어 본적이 없지만 저는 그들이 만들어 낼 수 있다는 것을 알았습니다. 그들은 일종의 강한 의지가 있었던 것입니다."

레인보우의 강한 의지의 시작은 플로리다의 에버글레이드 시티에서 시작되었다. 선샤인 스테이드에서 홍수림 정글과 같은 조수의 배경을 요구했던 펜실바니아대학의 Josh Smith 박사가 이끄는 지질학 팀에 의한 고증에 의해 이 공룡의 세계는 제창조 되었다. 레인보우의 모델러 겸 애니메이터 Adam Schimpf씨는 지질학자들과 촬영팀를 데리고 배경을 촬영했던 것이다.

그리하여 그가 애니메이션하게 될 공룡의 라이프스타일에 대해서 배울 수 있는 많은 시간을 갖을 수 있었던 것이다. Schimpf씨는 말했다."과학자의 눈으로 환경을 보는 것은 정말 멋진 것이었습니다. 정말 무덥긴 했지만 또한 매우 아름답기도 했습니다. 에버글레이드 시티의 외각지역은 몇 시간동안을 제외하곤 낮은 조류로 물에 잠겨있습니다. 하지만 그것은 매우 얕은 것이었습니다. 그리고 우리는 모든 지역을 탐사했습니다. 그것은 우리에게 남다른 공룡에 대한 관점을 갖게 하였습니다. 그 크기 때문에 아이디어를 금방 갖게 되었던 것입니다. 그들은 물을 통해 걷는데 아무런 문제가 없었던 것이죠. " 그는 또한 잃어 버린 세계에 대한 모습에 대한 것도 알게 되었다. 그래서 그는 만에서 돌고래같은 생물이 갑자기 나타나서 수풀의 늪으로 사라지는 광경을 목격하는 것을 상상할 수 있었다. 그러나 일단은 그와 레인보우의 팀들이 애니메이션을 하기 전에 디지털 모델이 일단 완성 되야 했다. 뉴테크의 라이트웨이브3D, 디스크릿의 3D스튜디오맥스 그리고 Nichimen의 미라이 소프트웨어 팩키지들로 레인보우는 두 개의 거대한 초식성인Brontosaurus같은 것과 두 개의 육식성 공룡인T.Rex 등의 디지털 공룡형태를 만들었다.

가장 만들기 어렵고 애니메이션하기 어려웠던 것은 악어같은 Spinosaurus였다. 모델러 Boyd Lake씨는 이에 대해 언급했다. "Spinosaur는 모델링하기 복잡하게 그의 등을 움직여 앞으로 나갑니다. 과학자들은 우리들에게 그것의 이동은 사실 척추의 뻗어나감이라고 말했지만 그런 종류의 뼈대 셋업은 모델이 굽어서 부드럽게 움직이기 어렵게 만듭니다. 알리아스/웨이브프론트의 마야에서 우리는 커스텀 근육 물체로 그 이동에 대해서 그 생물이 허리를 둥글게 굽고 척추를 앞으로 뻗을 수 있게 만들었습니다."

일단 모델이 완성된 후 애니메이터들은 이런 본능적인 생물들이 조수가 있는 환경에서 어떻게 움직일지 시각화해야 했다. 그래서 Walters 씨는 이에 대한 정보를 많이 제공했다. 거대한 Paralititan가 코끼처럼 육중한 움직임으로 이동을 했고 Spinosaurus는 특히 큰 코모도 용의 형태로 움직였을 것이라는 것이다. Walters씨는 말하길 "Paralititan 의 해부학적 구조는 코끼리와 흡사합니다. 코끼리 다리는 중력에 견딜 수 있게 엄청난 무게를 견딜 수 있게 만들어져 있고 그들의 다리는 경첩같아서 장소를 이동할 때 그들의 발을 매우 조심하면서 움직입니다. 화석화된 발자국을 근거로 우리는 이 공룡들이 이러한 방식으로 움직였다는 것을 알게 되었습니다."

애니메이션기술을 통한 과학적 고증은 항상 일사천리의 일은 아니였다. Schmipf 씨는 마야에서 애니메이션하는 그의 "디지털 재창조"를 설명하면서 자주 과학적 사실의 가능성과 스크린에서 보이는 실제적인 것들의 차이를 조정해야 했다. "우리는 여러 가지 종류의 공룡들의 발자국 패턴과 여러 코끼들의 발자국을 만들어내라고 요청받았습니다. 하지만 이 걸음들의 길이는 다리에 너무 많은 무리가 생기고 그것은 곧 우리가 만든 모델들이 부서져 버릴 것처럼 보이게 만들었습니다. 그래서 모든 복잡한 정보와 사실적인 모습과의 타협점을 찾게 된 것입니다."

애니메이션이 만들어지는 동안 컬러 맵퍼들은 디지털 공룡의 피부의 모습을 디자인했다. Lake씨는 설명하기를"그것이 바로 우리가 가장 자유롭게 표현할 수 있는 부분이었습니다. 과학자들은 우리들에게 어떤 방향을 제시하긴 했지만 결국 그들의 힌트를 바탕으로 자유롭게 표현할 수 있게 해준 것입니다.그들은 Spinosaur의 지느러미에 대한 심사숙고가 있었고 그것은 열을 분산시키거나 짝짓기에 사용된 것이라고 했습니다. 그들은 공작처럼 밝은 색상을 이였을 것이라고 말했고 우리는 실제로 그런 방향으로 시작했습니다.하지만 이후에 우리자체의 생각으로 의도적으로 톤을 줄였습니다. 우리는 그것이 사냥꾼이었다는 것을 가만해볼 때 그렇게 밝지 않을 것이라는 결론을 내리고 그것은 오히려 목초지속에서 위장색을 했을 것이라고 생각했습니다."

무엇보다도 아티스트들은 공룡의 컬러패턴에 대한 진부한 선택을 깨고 과학자들에게 동의를 구해서 더욱 큰 동물일수록 더욱 자신의 색상에 압도된다는 생각을 하게 되었다. 공룡들이 가지고 있는 텍스츄어 맵들은 화석에서 찾은 크기와 스케일의 형태를 기본으로 만들어졌다.

모든 복잡성으로 이 클립의 렌더타임은 상당히 길었음에도 불구하고 결국 제작을 끝낼 수 있었다. 그리고 Napp씨은 모든 다큐멘타리내용이 BOXX테크놀러지의 HDBOXX로 편집되고 고해상도로 촬영된 것이라고 설명했다. "이것은 곧 우리가 정말 빠른 기기들을 영입해야했다는 것을 의미합니다. 우리는 BOXX테크놀러지를 믿을 만하고 뛰어난 시스템테크놀러지라 생각하고 선택을 했습니다. 그들의 기술지원자들은 우리에게 높은 해상도의 배경을 라이트웨이브에서 얻을 수 있게 만들어 주어 제작을 광장히 원활하게 해주습니다. 그 모든 제작공정에서 우리가 한프레임당 4나 5 메가바이트의 프레임들을 독점적으로 다룰 수 있게 되었다는 것은 참 흥미로운 도전이었습니다."

Lake씨는 고해상도에서의 작업에 대해 덧붙여 말했다."디테일에 대한 집중은 확실히 능률을 올리는 일이었습니다. 우리는 모든 이미지의 픽셀수를 4배이상으로 증가 시켰습니다. 고해상도는 아주 작은 흠까지 보여주기 때문에 텍스츄어, 쉐도우, 라이트등을 속속들이 점검을 해야 했습니다."

치밀한 과학적 고증과 예술적인 직감으로 표현하는 것이 결국 레인보우에 의해서 도출 된것이다. 섬세함의 중요성이 새로운 공룡들을 과학잡지에서 보는 것과 같이 레인보우이의 CG제작팀은 미디어에서 큰 히트를 칠 것으로 예상된다. 그래서 곧 가을에 방송전파를 타게될"이집트의 잃어버린 공룡"에 모든 사람들의 기대를 집중시키는 것이다.

Schimpf 씨와 Lake 씨는 둘다 이 같은 종류의 높은 수준의 결과물은 수 시간 동안의 힘든작업의 보상이라는 것에 동의했다. Lake씨는 말했다."그것은 우리같은 사람들에게 커다란 보람으로 앞으로의 우리의 작업물에 대해 관망하고 토론할 수 있게 하는 것입니다." 그리고 과학과 예술의 모든 협력으로 만들어진 결과라도 했다. 이에 Schimpf씨는 "공룡은 아직도 애니메이션하기에 재밌는 것입니다."라고 했다.

Napp씨는 덧붙이길 "우리는 "이집트의 잃어버린 공룡" 타큐멘타리 제작에 참가할 수 있어서 매우 자랑스럽게 생각합니다. Cosmos 스튜디오와 MPH 엔터테인먼트는 우리에게 이렇게 좋은 기회를 주어서 우리의 예술적 재능을 보일 수 있게 해주었습니다. 훌륭한 작업을 환상적으로 만들 수 있게 한 것은 강한 스토리입니다.그리고 잃어 버린 공룡에서 그러한 것을 무수히 제공해 주었습니다."하고 말했다.

레인보우 스튜디오에 대해서 말하면 사우스웨스트의 가장 큰 디지털엔터테인먼트 스튜디오로 아리조나 피닉스에 본부가 있고 회사에서는 디자인, 제작 그리고 엔터테인먼트의 내용을 전통적이고 인터랙티브한 매체를 통해 전달한다. 레인보우는 길고 짧은 CG애니메이션을 모든 매체, 콘솔과 PC를 위한 게임 타이틀을 위한 제작을 목적으로 세워졌다. 레인보우는 진정 새로운 미디어와 전통적인 미디어의 조화에 가치를 둔 제작과 기술을 기반으로 하고 있다. 전통적으로 훈련된 아티스트들과 수상경력이 화려한 엔지니어들이 제작에 참여하여 모든 미디어에서 훌륭한 엔터테인먼트를 전달해 준다.그러므로 라이브액션의 베테랑을 포함한 우리의 응집력 있는 팀은 CG의 개척자들이자 발전된 기술로 잘 알려진 리더들로 구성되어 있다. 이러한 레인보우 스튜디오는 우수한 오디오 시설와 미국에서 가장 큰 마그네틱 모션캡쳐 스테이지를 가지고 있다.

레인보우는 훌륭한 프로젝트를 선택함으로써 계속하여 사업을 번창해 나가고 산업에서 앞서가는 클라이언트들을 가지고 있다. 최근 고객들은 보자면 Activision, Fox Family Entertainment, Infogrames, Lucas Arts, Playmates Toys, Sony Computer Entertainment of America 와 TV Loonland등이다.