AGEIA사에서 개발한 차세대 PC게임용 하드웨어 악셀레이터 PhysX가 실시간의 강력해신 다이나믹을 구현하면서 주목을 끌고 있다.

하드웨어 악셀레이터 PhysX카드

미국 산호세에서 열린 '국제 게임개발자 회의(GDC)'에서 공식발표된 PhysX는 물리적 엔진개발사로 세계적으로 유명한 HAVOK사와 어깨를 나란히 하는 신흥업체인 AGEIA사가 "The Unlimited Potential of Advanced Game Physics"라는 테마에서 밝혀진 내용이다.

점점 더 리얼한 비쥬얼로 발전하고 있는 게임 속의 실시간 그래픽에서 물리적 현상구현의 진보를 가져오고 있는 현재, AGEIA에서는 물리란 "동적운동제어"와 "동적인 상호작용"라고 생각, 자연계의 다양한 운동과 상호작용을 모델화시켜다. 그리고,  입력에 따른 출력을 얻을 수 있는 소프트웨어 모듈로써 그모델들을 시스테마틱에 모아서 "물리엔진"이라는 소프트웨어 팩키지를 만들어 내었고 이것이 바로 그들이 말하는  PhsX이다.

 PhsX는 그 "물리엔진"이 높은 독립성을 가진 소프트웨어 블록으로 하드웨어악셀레이터까지 가능하게 되는 것이 그 특징이다. 그 물리적인 하드웨어악셀레이터를 실현가능하게 해주는 것이 바로 세계초최의 물리연산프로세서 (PPU:Physics Processing Unit)인 PhysX칩이다.

PPU의 PhysX칩

이날 세션에서는, 이와 같은 PhysX칩에 대응하는 게임 타이틀의 데모소개도 같이 진행되었는데 건물의 붕괴, 폭발 등은 물론 천이 찢기고 액체가 흘려 내리는 등의 효과가 기존의 것과 비교할 수 없을 만큼 강력하고 사실적이였다.

또한, PhysX사이트에서는 『Ghost Recon』등 인기 PC게임 속에서 PhysX가 보여줄 수 있는 다이나믹 효과들의 비교 동영상을 보여주고 있다.

『Ghost Recon』의 폭발장면에서 볼 수 있는 Phyx의 강력한 다이나믹 효과

본 제품은 VGA카드로 유명한 대만의 ASUSTek가 제조와 판매를 맡게 될 것이며, 128메가판은 250에서 299달러 사이로 5월 중에 시판될 예정이며, 아직 미정이나 256메가이상판도 비슷한 시기에 출시될 예정이다.

또한, PhyxX카드의 제품 바리에이션는 탑재메모리용량의 차이일 뿐으로, 동적클럭에 따른 바리에이션이 예상되고 있다.

PhysX에 대응하는 라이센스료는 상업용이 아니라면 무료이며, SONY사는 이미 라이센스를 획득한 상태이므로 PS3에서의 라이센스는 무료가 되었다. 또한, 그 밖의 경우에는 50만달러에 개발도큐멘트와 개발서포트가 부속하게 된다.

관련 사이트 :

PhysX홈페이지

국제 게임개발자 회의(GDC) 홈페이지