Softimage사는 업계 첫 생동감 넘치는 페이셜 애니메이션 제작에 특화된  어플리케이션인 SOFTIMAGE|FACE ROBOT v.1.5 를 지난 2006년 8월 1일 발표했다. 2006년 9월로 예정되는 릴리스에서는, 디테일을 유지하면서 Real-time 상에서 동작 가능한 페이셜 애니메이션 데이터를 아웃풋하는 주요 게임 플랫폼을 위한 export 솔루션이 추가된다. 또한 경이적인 퍼포먼스의 향상, 그리고 새로운 Mova Contour Reality Capture 시스템으로부터의 임포트 기능도 서포트되고 있다.

'차세대 게임 플랫폼에 있어서 소비자가 요구하는 퀄리티의 경계 기준이 높아지고 있는 상황에서 페이셜 표현은 개발자 사이에서도 가장 중요한 요소라고 하는 인식이 높아지고 있습니다. Face Robot은 렌더링을 실시하는 영상 전용으로 효과적인 툴이었으며 이번 업데이트는 고도의 페이셜 애니메이션의 표현을 게임상에서 재현한다고 하는 새로운 차원의 움직임을 가속하는 것이라고 생각합니다.'라고 소프트이마지사 스페셜 프로젝트 팀 매니저의 마이클 아이스너는 전했다.

이 새로운 Face Robot의 게임 export 파이프라인에서는, 아티스트가 디테일의 증감을 바라는 대로 제어할 수 있다. Face Robot에서는 표준 본과 웨이트 맵을 이용해 정보를 Real-time에 전송 한다. 주름이나 미묘한 표정의 뉘앙스는 스킨의 스트레스 정보를 기초로 법선 맵을 브랜드 하는 특별한 쉐이더를 이용해 전송 가능하다. 이것들에 의해서 Face Robot에서 표현할 수 있는 높은 퀄리티의 페이셜 애니메이션의 정보를 잃지 않고 게임상에서 재현할 수 있다.

게임 export 솔루션에는 다음의 주된 기능이 포함되어있다.

자동 인벨롭 처리： 적은 본 수에서도 입 주위의 미묘한 애니메이션을 재현. 특히 입술의 볼륨감도 깨끗이 유지
페인트 정의에 의한 export： 마커 수나,본 수, 위치나 영향 범위라고 한 모든 정보의 최적화를 페인트로 정의 가능
리얼타임 데이터의 조정： export 뒤로 주름의 강도나 쉐이딩 파라미터의 조정도 용이
커스텀 변형의 서포트： 커스터마이즈 된 리그, 셰이프나 시뮬레이션을 레이어로서 추가한 후에 export 하는 것도 가능

새로운 Mova Contour Reality Capture 시스템의 파이프-라인을 이용하는 것으로 Face Robot에 직접 데이터를 export 할 수 있다. 필름과 게임 제작 양쪽 모두의 페이셜 애니메이션 파이프-라인에 유익한 토탈 환경이 곧 이용 가능해진다. Coutour로부터의 고품질의 모션 데이터를 상세한 참조 데이터로서 Face Robot은 페이셜 애니메이션을 만드는 것이 가능하다.

페이셜 애니메이션으로 구할 수 있는 높은 퀄리티 혹은, 대량의 작업 물량에 직면하는 스튜디오를 위해서 설계된 Face Robot은 이전의 방법보다 높은 퀄리티로 뛰어난 생산성의 페이셜 애니메이션을 실현하는 획기적인 기술을 가지고 있으며, 6개의 스텝을 밟는 것으로도 아티스트는 자연스럽고 유기적인 피부나 근육의 움직임을 작성할 수 있다. 또 주요 3D툴과의 뛰어난 데이터 제휴 기능이 기존의 게임 개발 파이프라인과의 융합을 용이하게 한다.

Contour에 관한 정보는, www.mova.com에서 확인할 수 있다.