화질 개선 플러그인 Grain Surgery

Visual Infinity사는 Adobe Photoshop과 Adobe After Effects에서 작동하는 화질개선 플러그인 Grain Surgery를 선보였다. 홈페이지에는 데모버전이 공개되어 있다. 데모버전은 이미지의 크기를 최대 640 X 480으로 제한 하며 오직 8-bit 칼라의 이미지만 처리할 수 있다는 조건이 있지만, Visual Infinity가 자신있게 선보인 플러그인 Grain Surgery의 성능을 맛보기엔 부족함이 없을 것이다.

Grain Surgery The Cutting Edge Noise Manipulation Tools

Visual Infinity사에 따르면 Grain Surgery는 원본의 선명함을 최대한 유지하면서 이미지에 존재하는 노이즈만 제거한다. 물론 이미지가 압축되었을 경우에도 Grain Surgery는 그 효과를 충분히 발휘하며, 노이즈 제거에 관한 모든 조작 과정은 수동 및 자동으로 설정할 수 있다.

Add Grain or Remove Grain

Grain Surgery는 이미지에 존재하는 노이즈를 제거할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 인위적으로 이미지에 노이즈를 추가하고자 할 때도 충분한 위력을 발휘한다. 추가되는 노이즈에 대하여 사용자는 채널 단위로 혹은 색 단위로 조종을 할 수 있으며, 노이즈의 강도와 크기도 조종이 가능하다. 이를 이용하여 사용자는 필름 이미지의 분위기도 구현할 수 있다.

Match Grain

사용자는 Grain Surgery를 사용하여 노이즈 패턴을 저장한 후 , 추후 다른 이미지에 저장했던 이미지를 적용할 수 있다. 이는 이미지 합성 작업시 매우 유용한 기능이며, 이러한 과정 역시 수동 및 자동으로 사용자의 선택에 따라 처리될 수 있다.

Grain Surgery가 제거할 수 있는 노이즈

Visual Infinity에 따르면 Grain Surgery를 사용하여 사용자는 이미지의 배경에 생성된 보이고 싶지 않은 거의 모든 노이즈를 제거할 수 있다. Flim Grain, Half-Tone 혹은 Moire Pattern, CCD 노이즈는 물론 과도한 압축에 의해 생긴 노이즈도 제거가 가능하다고 한다.

Grain Surgery의 원리

Grain Surgery의 원리는 이미지 노이즈에 대한 수학적 접근방법에 기초한다. (Visual Infinity는 이 기술이 특허를 낼 단계에 이르렀다고 밝히고 있다.) 먼저 이미지에 존재하는 노이즈를 세세하게 모델링하고 이미지에 존재하는 Pure Noise의 샘플을 분석한다. 그리고 선택된 샘플은 계속 연결되는 이미지에서 자동으로 추출된다.(물론 사용자는 자동으로 이루어지는 이 추출과정을 직접 조종할 수 있다.) 추출된 노이즈 패턴에 따라 자동으로 보정된다. Grain Surgery는 스캔 해상도, 노이즈의 광학적 변형같은 요소들을 고려하여 노이즈 패턴을 결정한다. 그리고 Visual Infinity의 고유의 알고리즘에 의해 노이즈는 복원 된다.

먼지, 흡집도 제거할 수 있을까?

Visual Infinity측은 Grain Surgery는 오직 이미지의 배경에 생성된 노이즈만 제거할 수 있다는 점을 사용자들에게 강조하고 있다. Visual Infinity에 따르면 먼지나 흡집 같은 요소는 이미지에서 독자적으로 분리시켜 제거할 수 없으며, 아직까지 이러한 처리를 가능하게 하는 기술을 아무도 개발하지 못했다고 한다. Visual Infinity측은 사용자들이 Grain Surgery를 다른 이미지 개선 툴과 병용하면 더욱 좋은 효과를 얻을 수 있을 거라고 조언하고 있다.

Visual Infinity에 대하여

Visual Infinity는 1996년에 설립되었으며  새롭고 혁신 적인 그래픽 소프트웨어를 개발하는데 주안점을 두고 있다. 현재 주 사업 분야는 영화, 특수효과, 모션 그래픽 구현 분야이며, 과거에는 Alias|Wavefront, SGI, Adobe Systems의 의뢰를 받기도 했다. Visual Infinity의 가장 최근 제품으로는 현재 Adobe After Effects에 내장된 Atomic Power's "Evolution"이 있다.

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