애니메이션 캐릭터들이 아무리 진화했다고 해도 귀여운 외모의 괴물, 발칙한 성격의 꿀벌만으로도 신기했던 게 불과 얼마 전 일이다. 하지만 아침저녁 수영으로 트레이닝 하고 유기농 바나나와 무공해 채소만으로 나름 이기적인(?) 몸매를 유지하는 코끼리가 있다면? 게다가 따뜻한 마음 씀씀이와 책임감까지 겸비한 코끼리가 있다면 과연 믿을 수 있겠는가.

인간이 한 수 배워야 할 인간성은 기본이고, 웰빙 라이프를 꿈꾸는 코끼리 '호튼'으로 눈길을 줘보자.

영화 <호튼>은 '아무리 작아도 생명은 소중한 거'라는 영화의 메시지가 주는 교훈을 바탕으로 코끼리 호튼의 표정 하나하나, 행동과 말투 등을 통해 학교에서 그리고 인생에서 배우는 모든 것을 가르쳐 준다. 남달리 큰 귀로 아무리 하찮은 얘기라도 놓치지 않는 호튼. 배려심의 표현이 가득 담겼다고 볼 수 있는 호튼의 큰 귀는 티끌보다 작은 존재인 '누군가 마을'의 작은 외침을 포착해 위기에 처한 마을과 시민을 구하는 호튼의 소중한 특허품이다.

이 같은 설정은 자신의 작은 능력을 발휘해 약한 사람들을 보호해 준다는 의미를 담고 영화 전반에 걸쳐 중요하게 작용된다.

2008년 개봉작 최고의 오프닝 스코어 기록, 지난 3월 개봉 이후 2주 연속 전미 박스오피스 1위 쾌거를 올리며 전 세계적으로 흥행 신호탄을 쏘아올린 <호튼>은 닥터수스 원작 동화의 탄탄한 스토리와 <아이스 에이지> 제작진의 기발한 감성과 유머를 담아 미국 관객들의 눈과 귀, 그리고 마음을 사로잡았다.

이렇듯 미국에서 불어 닥친 흥행 돌풍과 더불어 차태현 유세윤의 환상적인 더빙 연기가 국내 스크린 점령을 기대케 하고 있는 가운데, 2008년 5월 1일, 최고의 가족 애니메이션 <호튼>은 국내 관객들에게 공개될 예정이다.