부천만화정보센터(이사장 조관제)가 제40회 대한민국문화예술상(대통령상) 대중예술부문 수상자로 선정되는 영예를 안았다.

대중예술부문에 단독 수상한 부천만화정보센터는 문화부문 수상자인 PMC프로덕션 송승환 대표, 부천필하모닉 오케스트라 임헌정, 시인 홍성란 등과 함께 문화예술발전 유공자로 선정되었다.

이번 수상은 부천만화정보센터가 지난 1998년 설립된 이후 만화문화 확산과 만화산업 진흥에 앞장서온 10년의 노력이 높이 평가받으며, 명실공히 국내최고의 출판만화진흥기관임이 입증된 것이라 할 수 있다.

그동안 부천만화정보센터는 어려운 출판만화계의 여건에도 불구하고 만화박물관, 만화도서관 등 만화향유 시설과 국내최고 만화종합포털사이트인 만화규장각 등을 통한 국내 최고수준의 만화인프라를 구축한 바 있다.

또 전국학생만화공모전 개최와 부천국제만화축제를 통한 후진양성과 친근한 만화문화 확산에 기여해왔으며 출판 및 창작지원, 기업지원을 통한 만화의 산업화에도 적극 앞장서왔다. 이와 함께 세계 만화가들의 교류기관인 ‘국제만화가대회’ 사무국을 운영, 한국이 아시아 만화시장의 중심에서 세계 속의 만화 메카로 진입하는데 가교의 역할을 충실히 해낸바 있다.

한편 부천만화정보센터는 2009년 하반기 완공예정인 ‘한국만화영상진흥원’으로의 이전·개원을 준비하고 있다. 이로써 부천만화정보센터는 만화도시 부천에 분산 배치되어 있는 만화박물관, 만화도서관, 기업지원관, PISAF, 만화창작실, 아카데미관 등 다양한 만화인프라 시설들을 집적화한 그야말로 한국만화콘텐츠산업의 중심기지로 또한번 도약하게 된다.

시상식은 문화예술발전에 기여해온 문화훈장 서훈대상자와 대한민국문화예술상 수상자가 참석한 가운데 오는 18일 청주 예술의전당에서 거행된다.