지난해 가을, 기자도 경주에 있는 석굴암을 찾아가 봤다. 하지만 원래 석굴암 모습 그대로는 볼 수 없었다. ‘유리벽 속의 석굴암은 도대체 어떻게 만들어졌을지’ 몹시 궁금했다.

취재 및 인터뷰 _ 박경수 기자 kafa@cgland.com

우리가 알고 있는 ‘석굴암(石窟庵)’은 경주시 토함산 중턱(진현동 891)에 위치해 있는 ‘석굴사찰(石窟寺刹)’을 말한다. 신라 경덕왕 10년(751년)에 불국사를 대대적으로 증수할 때 처음 세워졌다고 전해지고 있다. ‘석굴암’은 건축, 수리, 기하학, 종교, 예술적인 가치는 물론, 독특한 건축미를 인정받아 불국사와 함께 1995년 유네스코가 지정한 세계문화유산으로 지정되어 보전되고 있다.

원래 이름은 ‘석불사(石佛寺)’였다. 그 후 ‘석굴’, ‘조가절’ 등의 이름을 거쳐 일제강점기 이후부터 ‘석굴암’으로 불리고 있다. 인위적으로 만들어졌지만 그 아름다운 조형미는 1천 년이 흐르는 세월 동안 변함없이 그 자리를 지켜왔다. 1913년 이후, 일제가 수차례 해체·조립·수리하기 전까지는 원형을 그대로 유지했다고 한다. 현재는 습도 문제와 관리소홀로 인해 더 이상의 훼손을 막고자 ‘유리벽’으로 막아 보존되고 있다.

1. 서울에서 만난 석굴암 

석굴암에 대해 여러 모로 궁금하던 차에 지난해 12월경에 새로운 소식을 듣게 됐다. 국립중앙박물관에서 오는 3월 1일까지 열리는 ‘영원한 생명의 울림 통일신라 조각’ 기획특별전에서 KAIST 문화기술대학원이 제작한 HD주제영상을 통해 ‘석굴암이 어떻게 만들어졌는지’ 자세히 알 수 있다는 사실을 측근(?)을 통해 접하게 됐다.



<그림> 서울 국립중앙박물관에 마련된 경주 석굴암의 모습 

2. 3D로 재해석된 석굴암 제작과정

문화기술대학원 주제영상 제작팀은 석굴암 영상물 제작을 위해 지난해 9월 29일부터 10월 5일까지 경주 석굴암을 방문해 7일 동안 석굴암을 HD영상을 찍었고, 3D 스캔작업을 마쳤다. 그 동안 내부보존을 위해 일반인들에게 공개되지 않았던 석굴암의 내부와 단면까지 이해할 수 있도록 3D 영상물이 제작돼 공개됐다.

석굴암의 HD촬영을 위해 지미집, 스테디캠 등 촬영장비가 동원됐고, HD영상의 완성도를 높이기 위해 <살인의 추억>, <스캔들>에 참여했던 스탭들이 함께 작업을 했다.

<그림> KAIST 문화기술대학원 팀원들이 석굴암 3D 스캔 작업을 하고 있다.

CGLand에서는 새해를 맞아 KAIST 문화기술대학원의 도움을 받아 ‘석굴암 축조과정’ HD영상 동영상과 함께 이번 작업에 참여했던 연구원들의 인터뷰를 담았다. 생생한 현장의 목소리를 독점으로 공개한다.

디지털 복원전문가로 활동 중인 박진호 KAIST 문화기술대학원 선임연구원은 국립중앙박물관에 공개된 석굴암 3D작업 컨셉에 대해 . “경주에 있는 석굴암을 그대로 국립중앙박물관에 갖다 놓을 수는 없었습니다. 그래서 이곳을 찾는 관람객들이 15평의 공간에서나마 실제 경주에 있는 석굴암의 부조나 본존불의 느낌을 체험할 수 있도록 꾸몄습니다. 이곳을 본 다음, 옆방에 설치된 석굴암 HD영상(석굴암이 만들어지는 모습)을 본다면 석굴암에 대한 더 많은 이해를 할 수 있도록 구성했습니다.”라고 설명했다.

*** MINI INTERVIEW

KAIST 문화기술대학원 박진호 선임연구원

경주 석굴암을 서울 한 복판에서 만나보시죠~

일주일이라는 짧은 시간 동안 석굴암을 스캔하고 촬영해야 하는 어려움이 있었지만 경주에 있는 석굴암을 서울 한 복판에서 만날 수 있도록 한 점이 가장 보람됐다고...

<그림> 석굴암 3D 축조과정을 설명 중인 KAIST 문화기술대학원 박진호 선임연구원

CGLand _ 석굴암 HD영상 제작 과정에서 가장 어려웠던 점이라면?

실제로 석굴암에 들어가서 촬영하는 것이 너무 어려웠습니다. 지금까지 해왔던 방식대로 하면 오랜 시간 동안 석굴암에 들어가서 촬영해야 합니다. 그렇게 되면 플래시를 터트린다든지, 대형장비를 이용해야 되죠. 따라서 석굴암이 훼손될 수 있기 때문에 석굴암을 찍는 날짜와 시간을 교섭하는게 가장 어려웠습니다. 두 달 정도라면 여유도 있고 석굴암 주변을 구석구석 찍을 수 있었을 겁니다. 하지만 일주일이라는 짧은 시간 동안 석굴암을 일사천리로 촬영해야 해서 많은 부분이 힘들었고, 무리도 따랐습니다.

CGLand _ 이번 작업에서 새롭게 적용된 CG기술이 있는지 궁금합니다. 작업을 마치고 나서 보람되었던 점은 무엇인가요? 

이번 작업에 특별한 CG기술이 적용되진 않았습니다. 기존에 많이 활용되고 있는 스캔기술과 CG기술을 이용했습니다. 다만 소재가 '석굴암이라는 것' 외에는 특별한 것은 없습니다. 그럼에도 불구하고 기존에 석굴암에 대한 HD작업이나 스캔작업이 이뤄지지 않았습니다. 경주에 은둔되어 있는 석굴암을 서울 한복판에서 만날 수 있도록 했다는 점이 좋았고, 이것이 가장 보람된 일이라고 생각합니다.


<그림> 박연구원의 설명처럼 석굴암의 HD주제영상과 축소모형을 통해 석굴암이 어떻게 만들어졌는지 제대로 이해할 수 있었다. 

CGLand _ 올해 계획 중인 다른 프로젝트가 있다면 소개해 주시죠.

전에 앙코르와트 작업을 팀작업으로 했고, 석굴암도 했는데, 아시아의 불교나 힌두교, 이슬람 등으로 확장했으면 합니다. 올해 새로운 계획이 잡힌 것은 없지만 기회가 된다면 해외로 나가서 작업을 했으면 합니다.

3. 석굴암에 대한 이해도를 높이다
관람객들이 석굴암에 대한 이해도를 높일 수 있도록 영상물을 제작하는데 초점을 맞췄다. 특히, 석굴암 축조과정을 컴퓨터 그래픽(CG)를 이용해 제작해 조립과정을 보여줌으로써 관람객의 시선을 끄는 한편, 이해도를 높였다. 1대 1로 제작된 석굴암의 모형 외에도 10분 1로 축소된 모형을 통해 한 눈에 석굴암을 조망할 수 있도록 '버드아이 뷰'로 제작됐다.

HD영상은 실제 2K 카메라를 이용해 석굴암을 찍고 컴퓨터 그래픽을 합성시킨 것을 8분 동안 합성했다. 일부 데이터는 스캔 데이터를 넣어 석굴암의 진정성을 느낄 수 있도록 했다.


<그림> 석굴암 본좌와 부조 29개, 3D 스캔 데이터


<그림> 석굴암 부조물들의 매트 페인팅 과정


<그림> 석굴암 3D '문개방' 작업 과정


<그림> 원본 이미지를 기반으로 석굴암 3D 작업을 한 눈에

*** MINI INTERVIEW

KAIST 문화기술대학원 김효인 연구원
프로젝트 성격에 맞는 툴을 적절히 이용했죠~

CGLand _ KAIST에서 진행한 ‘석굴암 3D 제작 프로젝트’를 마치신 소감이 남다를 것 같습니다. 한 말씀해 주시죠.

우선, 이번 프로젝트에 도움을 주신 KAIST 문화기술대학원과 국립박물관에 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. ‘산모가 진통을 거쳐 출산을 하는 느낌’이라고 해야 할까요 ^^;

종료일이 같은 프로젝트 두 개가 동시 진행되면서 작업 스케줄과 종료일이 주는 압박감은 지금 생각해도 공포 그 자체였습니다.
하지만 ‘통일신라 조각전’에서 상영되는 영상을 보면서 작은 위안과 CG분야에 종사하시는 분들이라면 모두 그렇듯이 결과물에 대한 아쉬움이 ‘조금 더 노력하고 신경을 썼다면’ 하는 자신에 대한 책망도 같이 밀려왔습니다. 작업일지에 모자란 부분을 기록하면서 다음 프로젝트에는 같은 실수를 하지 말아야겠다는 다짐도 하게 됐습니다.

 <그림> KAIST 문화기술대학원 김효인 연구원

CGLand _ KAIST 스캔 작업을 통해 스캔 3D데이터를 모델링 자료로 쓴 덕분에 2천만이 넘는 폴리곤으로 작업했다고 들었습니다. 큰 용량의 모델링 데이터로 인해 작업하는데 어려움은 없으셨는지요?

2천만이 넘는 폴리곤으로 인해 파일을 여는 것 자체가 어려운 상황이었기에 스토리보드를 기준으로 씬(Scene)별로 나누고, 애니메이션 작업을 진행하는 방식을 적용했습니다. 가장 큰 어려움은 라이트 세팅(Light Setting)과 렌더링(Rendering)의 과정이었습니다.
스캔 3D 데이터를 사용했기에 데이터 간의 호환성으로 인한 렌더링 과정에서 오류 발생과 GI 렌더 방식을 적용해 결과물을 만드는데 많은 시간을 필요로 했습니다. 그래서 렌더팜 시스템(Render Farm System)을 이용하여 렌더링을 하는 방식을 선택했고, 무사히 프로젝트 종료일을 맞출 수 있었습니다. 하지만, 지금 생각해도 큰 용량의 데이터 작업은 피하고 싶습니다.

<그림> 3D 스캔 작업을 돕고 있는 김효인 연구원

CGLand _ 석굴암 디지털 3D 작업을 Maya로 하셨다고 들었는데, 이 툴로 작업하신 특별한 이유가 있다면?

촉박한 작업시간을 고려한 회의를 통해 ‘작업자에 익숙한 툴의 사용’과 ‘작업에 조언을 받을 수 있는 가’를 고려해서 Maya를 선택하게 되었습니다. 문화기술센터에 함께 있는 노준영 교수님과 백지원 교수님과 같이 현장경험이 풍부하신 분들도 계시고 다른 연구원들의 조언을 구할 수 있다는 점이 크게 작용한 것 같습니다. 제 자신도 Maya를 위주로 작업을 해왔던 관계로, 익숙한 툴을 사용하는 것이 시간적인 면이나 결과물을 산출해 내는데 도움이 될 것이라 생각했습니다.

이번 프로젝트에는 Maya 외에도 3ds Max와 Rapid Form 등 여러 프로그램들이 사용되었고, 개인적으로 3D 작업에 있어 툴의 선택은 어떤 것이 더 좋은가 보다는 베스트 퀄리티(Best Quality)로 결과물을 이끌어 내는데, 각각의 프로그램들이 가진 특성들을 적절히 사용하는 것이 중요하다고 생각합니다.

CGLand _ 작업 시간이 짧아서 애니메이션 작업할 때도 시간이 촉박하다고 들었습니다. 모델링 이후 작업 과정 때는 어떠셨나요?

디지털 문화재 복원의 자문이 차지하는 비율이 매우 높습니다. 자문은 그 분야에 정통하신 분을 통해 얻게 됩니다. 1차 모델링 후, 자문을 해보니 Object 수정이 불가피해 시간이 촉박해졌습니다. 애니메이션과 렌더링, 영상 후반작업이 남은 상태에서 작업시간의 단축을 위해 프리랜서 애니메이터를 통해 큰 틀의 애니메이션을 잡고, 세부적인 애니메이션과 Time Line, Camera Setting은 저와 최양현 감독이 상의를 해서 애니메이션을 완성하는 과정을 거쳤습니다. 다행히 2D 이펙트를 담당하신 최민우씨와 편집을 담당하신 최양현 감독의 도움으로 프로젝트 종료일을 맞출 수 있었습니다. 국립중앙박물관에서 요청한 영문 자막 추가와 CG추가 작업을 진행해 마무리를 했습니다.

<그림> 석굴암 3D 작업에 참여한 김효인 연구원과 최양현 감독

CGLand _ 문화유산을 3D작업으로 작업해 오면서 자부심이랄까 특별한 철학이 있다면?

처음엔 문화재를 3D 데이터로 만드는 일이 좋아서 시작했던 저에게 ‘철학’이라는 단어는 과분합니다. 저는 단지 조상이 남긴 문화유산을 지키고 후손에게 전해주는 것이 현재의 우리가 해야 할 일이고, 지금 제가 하는 일도 그 중 한 방법으로 제가 할 수 있는 유일한 일이라고 생각할 뿐입니다. 그렇다고 민족주의자는 아니고요. ^^

앞으로 KAIST문화기술센터에서 책임감을 가지고 일하시는 여러 연구원분들께 디지털 문화재 복원에 관한 많은 걸 배우면서 저만의 아이덴티티(Identity)를 확립해 가려고 합니다.

CGLand _ 앞으로 문화유산 프로젝트를 다시 맡게 된다면 어떤 것을 해보고 싶나요?

디지털 문화재 복원 분야에 일하시는 분이라면 누구나 그렇겠지만 저 역시 ‘숭례문 디지털 복원 프로젝트’를 해보고 싶습니다. 숭례문이 불탔을 때 시민들이 눈물을 흘리며, 숭례문 앞을 지키는 영상을 보면서 저 또한 대한민국 국민으로서 가슴이 아팠습니다. ‘숭례문’은 단지 국보 1호가 아닌 대한민국의 아픔을 같이 한 상징적 의미를 가고 있는 문화유산이기에 더욱 욕심이 생기는 프로젝트입니다.

디지털 문화재 복원분야에서 일하는 사람으로서 서울시와 문화재청이 ‘숭례문’의 복원 뿐 아니라 디지털 기술을 활용한 디지털 복원 및 영상제작에도 많은 관심을 가져주셨으면 합니다.

4. '영원한 생명의 울림' 속으로~
문화기술대학원과 국립중앙박물관은 지난해 ‘황금의 제국 페르시아’ 전에서 3D영상물을 제작해 일반인들에게 공개했던 경험이 있다. 이번 작업에서는 3D로 제작해 석굴암을 어떻게 만들었는지 제작과정의 이해도를 높이는데 주안점을 뒀다. 또한, HD영상으로 비주얼 퀄리티를 한층 높인 영상물을 공개함으로써 관람객들의 시선을 사로잡고 있다.

겨울방학을 맞은 아이들과 함께 1천년 전 신라인들이 빚어낸 석굴암의 장엄한 세계를 직접 경험해 보시길 권한다.  


<그림> KAIST 문화기술대학 박진호 선임연구원과 함께 국립중앙박물관에서...(사진. 윤동진 작가)