매시브 블랙은 컨셉 디자인, 3D 모델링, 일러스트레이션, 애니메이션 지적재산권 개발 등의 활동으로 상위 20개 게임 퍼블리셔들 중 18곳의 게임 작품이 세상에 나오는데 이바지 했다.

창립한 지 6년째를 맞은 이 회사는 그 동안 210개의 프로젝트를 완수했다. 게임, 영화, TV, 그래픽 노벨, 장난감, 광고 등 다양한 분야에 걸쳐 입이 딱 벌어지는 컨셉 작품을 30,000점이나 제작했다. 그런 매시브 블랙이 최초로 문을 열고 독자들에게 자신들의 실체를 드러냈다. 이전까지 전혀 공개되지 않았던 작품들을 공개한 것이다.

Massive Black: Volume 1
이 책의 서문은 오드월드(Oddworld)의 론 래닝(Lorne Lanning)이 맡았다. 매시브 블랙과 작업했던 독특한 경험과 매시브 블랙이 아티스트 중심의 회사로서 어떻게 입지를 굳힐 수 있었는지 재미있게 피력했다. 또한 매시브 블랙의 공동 창립자인 제이슨 맨리(Jason Manley)는 그의 파트너인 저스틴 코로 코프먼(Justin 'Coro' Kaufman)과 크리스 하탈라(Chris Hatala)를 만나 회사를 설립한 이야기를 싣고 있다.

'매시브 블랙: 볼륨 1'에는 북아메리카와 아시아에 위치한 매시브 블랙 스튜디오에서 제작된 700개가 넘는 아트웍이 담겨 있다.

여러 게임 타이틀을 위한 다양한 아트웍 - 컨셉 아트, 게임 아트, 프로모션 아트 등 - 도 지면을 통해 만나볼 수 있다. 크리에이티브 과정까지도 파악이 가능하다. 제이슨은 이 책에 등장한 아트웍에 상당한 자부심을 표했다. 빛을 보지 못한 작품들을 세상에 공개한다는 사실에 한껏 고무되어 있는 듯 했다.

“사람들에게 보여주고 싶은 작품들이 정말 많습니다. 책을 내는 것은 광고에도 도움이 되지만 사람들에게 저희 작품을 보여주고 싶은 마음이 훨씬 컸습니다. 딥 실버(Deep Silver)에서 ‘Ride to Hell’이란 작품을 곧 발표할 텐데 저희 매시브 블랙 최고의 캐릭터 작품이 등장할겁니다. 모든 작품이 한 번도 발표된 적 없죠. 웨스 버크(Wes Burke), 제이슨 챈(Jason Chan), 코로 코프먼 등의 작품을 발표하다니 저로선 큰 영광입니다. 대부분의 매시브 블랙 멤버들도 이 책의 작업에 참여했고요.”

매시브 게임 프로젝트들
매시브 블랙: 볼륨 1에는 여러 단계의 컨셉 스케치 수정을 거쳐 게임 캐릭터가 완성되어 가는 과정도 나와 있다. 특히 PSP 게임으로 새롭게 출시된 ‘Dead Head Fred’의 캐릭터를 통해 설명된 이 과정이 눈길을 사로잡는다.

 “프로젝트가 처음에는 어떤 느낌이었다가 결국에는 다른 모습으로 변해가는 지를 상세히 보실 수 있을 겁니다. 이런 과정을 공개하는 것 자체가 저희에겐 큰 기쁨이죠.”

책 속에 소개된 또 다른 게임 프로젝트들로는 ‘Saboteur’, ‘레드 팩션: 게릴라’, ‘골든 액스: 비스트 라이더’, ‘아이언맨’, ‘헬게이트: 런던’, ‘드래곤 에이지: 오리진’, ‘맬스트롬’, ‘Ride to Hell’, ‘Dead Head Fred’, ‘Severity’ 등이 있다.

맨리는 “THQ의 레드팩션 3가 아주 대단한 작업이었습니다. 구글 스케치업과 어도비 포토샵을 사용해 주로 환경, 차량, 캐릭터 작업을 했습니다. 또한 책에는 이뿐 아니라 여러 프로젝트에 걸친 캐릭터, 크리처, 몬스터, 환경, 애니메이션, 모델링, 텍스처 등이 광범위하게 다루어져 있습니다.”라고 말했다.

매시브 블랙 엔터테인먼트
매시브 블랙은 그들의 오랜 열망이었던 매시브 블랙 엔터테인먼트의 출범 소식 또한 기쁘게 공개했다.

이제 매시브 블랙표 게임과 영화의 제작도 가능하다는 것이다. 매시브 블랙: 볼륨 1에는 그들의 새로운 지적재산인 ‘MothHead & BeeHive’, ‘Transient’, ‘Degenesis’의 컨셉, 다이내믹한 스케치, 스토리모드, 애니메이션 시퀀스가 등장한다.

MothHead & BeeHive

매시브 블랙의 IP 세계들은 모두 특유의 색깔과 목적을 갖추고 있다.
맨리는 “MothHead & BeeHive(이하 M&B)는 저희가 꿈꾸어 왔던 순수미술 프로젝트로 하고 싶은 것을 마음껏 할 수 있었습니다. 현재까지 나온 비디오 게임들이 묘사하고 있는 세상과는 다른 독특하고 아름다운 세계가 잘 형성되었습니다. 매시브 블랙의 창립자 중 한명인 피트 코닉(Pete Konig)이 디자인한 캐릭터들을 적극 활용했으며, 피트는 꽤 오랜 시간을 순수 미술조각을 하는데 할애했습니다. 다만 자유스러움이 이 프로젝트를 ‘드림 프로젝트’라고 명명하는 유일한 이유라기보다 저희가 늘 순수미술을 하고 싶었기에 그런 것입니다. 매달 반복되어 나오는 ‘대중성’ 있는 아이디어들을 쫓아가는 것은 너무 소모적이잖아요.”

매시브 블랙: 볼륨 1에 나와 있는 M&B 애니메이션 시퀀스는 매시브 블랙 고유의 스토리텔링 기법을 잘 드러내고 있다. “M&B 세계에서의 애니메이션은 풍부함이 키워드입니다. 애니메이션적인 묘사 기법만으로 캐릭터가 무슨 생각을 하고 있는지를 알 수 있을 것이고요. 얼굴이라고 말할 수 있는 부분이 사실 없거든요. 굉장히 이상한 크리처들 투성인 세계가 될 예정입니다.”

Transient
매시브 블랙의 스토리텔링이 굉장히 부각되는 또 다른 작품은 바로 Transient(이하 트랜션트)다. 원래 매시브 블랙의 공동 창립자이자 아트 디렉터인 저스틴 코로 코프먼의 그래픽 노벨이었던 것을 영화와 게임으로 발전시킨 것이다.

코로는 '트랜션트'를 최근 힘을 쏟고 있는 개인 프로젝트라고 설명했다. 세상을 구원할 목적으로 살아가는 샌프란시스코 거리의 노숙자 이야기를 담고 있다. 실제 그가 주목하고 있는 도시 환경과 주변의 노숙자들에게 영감을 받아 제작된 트랜션트는 삶의 진실과 인간 세상의 바로 이면에서 벌어지는 다른 차원의 어두운 전쟁에 대해 배울 수 있는 독특한 기회를 제공받은 강력한 중심 캐릭터를 바탕으로 삶의 내면을 깊숙이 파헤친다.

매시브 블랙: 볼륨 1에는 트랜션트 스토리보드와 다른 차원에서 인간 세상으로 뛰쳐나온 크리처들의 아트웍이 등장한다. 맨리는 트랜션트를 ‘조금은 어둡고 날카로운, 그러나 풍부한 아이디어와 스토리라인을 바탕으로 한 훌륭한 작품’이라고 설명했다.

Degenesis
M&B와 트랜션트가 어두운, 팀 버튼 느낌의 분위기를 가졌다면 '디제네시스'라는 게임과 영화 세상은 어둡긴 하지만 좀 더 상업적인 성공 가능성을 가지고 있다.

디제네시스는 PPRGP(pen and paper RPG)이자 독일 출판사인 SIGHPRESS에서 출간하는 소설 시리즈로, 인류 마지막 전쟁 후의 시대를 배경으로 하고 있다. 지구는 파괴되었고 이상한 물질들이 지배하는 세상, 사람들은 디제네시스 즉, 역창조 현상을 겪고 있다.

맨리는 디제네시스를 ‘마법과 같은, 인류 멸망 후를 그린 스릴러물이며 어드벤처입니다. 나중에 MMO 혹은 컴퓨터 RPG 대작이 될 가능성이 충분히 있는 작품이죠“라고 설명했다. 디제네시스 세상에서는 멸망의 후폭풍으로 새로운 생명체들이 자라나기 시작한다. 이전부터 있던 생명체들은 변이되고 말이다.
이런 기괴한 생명체들의 모습 또한 매시브 블랙: 볼륨 1에서 아주 디테일한 캐릭터 스케치, 컨셉 아트, 스토리 보드, 완성된 캐릭터 및 환경 작품으로 볼 수 있다.

Fine art
매시브 블랙은 노골적으로 전통 미술의 중요성을 강조한다. 전통 미술의 바탕에 서지 않으면 화려하고 상상력을 자극하며 퀄리티 높은 컨셉 아트를 만들 수 없다는 것이다.

매시브 블랙: 볼륨 1에서는 켐프 레밀라드(Kemp Remillard), 샘 브라운(Sam Brown), 리치 도블(Rich Doble), 웨스 버트(Wes Burt), 제임스 케이(James Kei), 칼 돕스키(Carl Dobsky), 휘트 브라크나(Whit Brachna), 앤드류 존스(Andrew Jones), 저스틴 코로 코프먼 등 스튜디오 출신 최고 아티스트들의 전통미술 실력이 드러난다.

The book