영화 <300>을 제작했던 잭 스나이더 감독은 그래픽 노블의 거장 ‘앨런 무어’의 최고 걸작으로 손꼽히는 동명의 원작을 영화화해 관심을 모으고 있다.


<왓치맨>은 도시의 범죄와 맞서 싸우던 전성기가 끝나고 국가의 통제를 받으며 살게 된 히어로들이 과거 동료 히어로인 ‘코미디언’의 살인 사건을 계기로 그 이면에 감춰진 거대한 음모를 파헤치게 되면서 전개되는 스토리를 담고 있다. 히어로가 살해당하는 이례적인 장면이 충격을 주는 것도 잠시, 과연 누가 그를 살해했을까? 범인을 추측해 가는 과정 속에서 새롭게 드러나는 히어로들을 둘러싼 거대한 음모가 궁금증을 고조시킨다.



<왓치맨>은 권선징악의 단순한 스토리를 다뤄왔던 기존 블록버스터들과 달리, 의문의 살해사건에서 시작해 그 이면에 숨겨져 있던 거대한 음모가 밝혀지는 점층적인 미스터리 구조로 긴장감과 호기심을 불러 일으키고 있다. 여기에 강렬한 액션과 감각적인 비주얼로 볼거리의 재미로 관객들을 사로잡을 것으로 기대된다.


기존의 슈퍼히어로들은 대부분 선천적으로 혹은 우연한 사고로 초인적인 능력을 얻고 나서 악을 물리치고 선을 행하는 정의로운 캐릭터들로 정형화 되었었다. 하지만 <왓치맨>의 히어로들은 초인적인 능력이 없는 평범한 이들이 스스로 히어로가 되기를 선택한 경우다. 이들은 저마다 독특한 개성을 지닌 것은 물론, 거친 성격으로 비도덕적 일도 서슴지 않거나 초인적 능력이 있음에도 불구하고 오히려 인간에 무관심하고 냉소적이다. 히어로의 경험을 활용해 권력을 손에 넣는 등 전형적인 히어로의 인상을 완전히 뒤집는 새로운 설정이 강렬한 인상을 심어 준다.



잭 스나이더 감독은 "원작이 디테일이 많은 것이 사실이고 이 부분을 살려내기 위해 굉장히 노력했다."며, "작은 소품 디자인에서부터 제작, 연출을 포함해서 놓치지 않으려고 노력했다." 말했다. 그는 또, "관객들이 세 네번 정도 (영화를) 봐야 '저런 디테일들이 (숨어) 있었구나' 하고 발견하게 될 것"이라며,  "많은 것들을 모두 반영시키려고 했던 것이 어려웠던 동시에 스스로에게는 매우 큰 도전이고 재미있는 작업이었다."고 덧붙였다.


원작에 충실히 접근하고, 주제의식과 메시지를 살리면서도 화려한 액션과 감각적인 영상으로 영화적 재미를 살렸다는 평가를 받고 있는 <왓치맨> 지난해 작품성과 오락성을 모두 인정받은 블록버스터 <다크나이트>를 능가하는 흥행기록을 세울 수 있을 지도 관심 포인트다.  3월 5일, 전세계 최초로 국내에서 개봉될 예정이다.