CGLand _ 본인에 대한 소개를 부탁드립니다.
안녕하세요. 이선진입니다. 전라북도 정읍 출생으로 광주대학교 산업디자인학부와 대학원을 졸업한 후, TIDIC센터에서 선임연구원으로 3년간 재직했습니다. 대학시절부터 3D 프로그램에 관심이 많았는데요. 그때 당시에는 학교에 있던 유닉스 하드웨어인 옥테인에 설치되어 있던 ‘알리아스’라는 프로그램을 이용해 많은 제품디자인을 디지털로 목업(Mock-up) 했습니다. 하지만 할리우드 영화들의 많은 뛰어난 CG를 보면서 할리우드 기술을 습득해 보고 싶은 생각에 늦은 나이에 유학의 길을 선택했습니다.

CGLand _ 그 동안 어떤 과정을 거쳐서 VFX업계에서 일하게 됐는지도 궁금합니다.
미국 샌프란시스코에 있는 AAU(Academy of Art University)에 MFA 과정인 Visual Effect and Animation에 입학한 뒤, 졸업과 동시에 소니이미지웍스(소니픽쳐스)에 입사하게 됐습니다. 당시 로버트 저멕키스(Robert Zemeckis) 감독님의 <베오울프(Beowulf)> 영화에 ‘캐릭터 크리처 모델러’로 참여하게 됐습니다. <베오울프>는 실사영화와 동일한 퀄리티를 요구했기 때문에 많은 시간을 투자했던 작품입니다. 이 영화를 끝내고 나서는 소니이미지웍스에는 큰 프로젝트가 없었습니다. 그 당시에는 넥스트 젠(next gen) 그래픽의 퀄리티를 요구하는 게임들이 많이 제작되기 시작했습니다. 그 중에 관심이 많았던 <스타트랙(Startrek)>이 넥스트 젠의 게임그래픽으로 개발하던 Perpetual Entertainment에 ‘시니어 캐릭터 아티스트’로 입사하게 됐습니다. 이곳에서 2년 넘게 컨셉 아티스트, 엔지니어들과 함께 많은 캐릭터와 크리처를 개발했습니다. 프로젝트가 끝나갈 무렵에 유명한 컨셉 아티스트인 저스틴 스윗라는 분이 참여하고 있는 프로젝트가 Trion World라는 회사에서 진행되고 있다는 소식을 접하고 다시 자리를 옮겼죠. 그 프로젝트 이름은 이었구요. Principal Character Artist로 캐릭터 크리어처 룩을 결정하고 전체 아트 스타일의 룩을 담당했습니다. 그 이후로는 웨타디지털(Weta Digital)에서 <아바타(Avatar)>프로젝트에 참여하면서 다시 이전하게 됐습니다. <아바타> 제작을 끝내고는 스티븐 스필버그, 피터잭슨 감독의 <타이탄(Tintin : Secret of the Unicorn)>에서 캐릭터와 어셋을 모델링했고, 또 다른 프로젝트인 피터잭슨 감독의
의 배경 룩을 개발하던 도중에 부산에 있는 동서대학교 멀티콘텐츠학부에서 게임전공 3D그래픽담당 전임교수로 임용됐습니다.

 
CGLand _ 최근 3D 입체영화의 붐을 크게 일으킨 <아바타> 제작에도 참여하신 걸로 알고 있습니다. 특히 이 영화 제작에 한국 분들이 많이 참여하셨다고 들었는데 어떤 분들이 함께 하셨나요?
여러 명의 한국 분들이 참여했습니다. 우선 디지털 모델러로는 저를 포함해 장정민 씨와 노응호 씨가 캐릭터 또는 배경 및 어셋 등을 모델링했습니다. 페이셜 모델러인 이진우 씨가 페이셜을 담당했고, 텍스처 파트에서는 정병건 씨가 텍스처링 작업을 했습니다. 라이팅에 임창의 씨, 그리고 모션 에디터에 김기현 씨, 그리고 애니메이터인 박지영 씨 등이 참여했습니다. 정리하자면 다음과 같습니다.

정병건 _ 텍스처, 라이팅 TD(Texture, Lighting TD)
이선진 _ 모델러(Modeller)
박지영 _ 애니메이터(Animator)
이진우 _ 페이셜 모델러(Facial Modeller)
임창희 _ 라이팅 TD(Lighting TD)
이성균 _ 어시스턴트 TD(Assistant TD)
김기현 _ 모션 에디터(Motion Editor)
장정민 _ 모델러(Modeller)
노응호 _ 모델러(Modeller, Assistant TD)

 

CGLand _ 그럼, 이선진 씨는 <아바타> 제작에서 어떤 역할을 담당하셨나요? 그리고 작업하면서 가장 힘들었던 점은 무엇인가요? 또, 작품 제작에 참고한 레퍼런스(책이나 영화, 혹은 게임)가 있다면?
제가 <아바타> 프로젝트에 합류했을 때는 이미 캐릭터 크리처 개발이 끝난 상태였습니다. 나머진 중요한 샤크(Shark) 탱크와 배경, 하늘 위에 떠있는 돌들이었습니다. 처음에 샤크 탱크 부분의 어셋들부터 시작했는데, 어느 정도 파이프라인이 익숙해진 상태에서는 절벽들과 하늘에 떠 있는 돌, 그리고 그 돌들을 묶고 있는 수많은 Vine(덩굴)을 만들어내는 팀에 합류해서 작업을 했습니다. 처음 팀에 합류하기 전에는 감독이 주문했던 절벽의 느낌과 하늘에 떠있는 돌의 느낌을 결정하지 못하고 있는 상태였습니다. 많은 테스트를 했지만 그다지 좋은 룩을 만들어 내지 못했거든요. 처음에는 이 문제의 해결이 가장 힘들었습니다. 하지만 한국인들끼리 서로 똘똘 뭉쳐서 결국에는 감독이 원하는 룩을 만들어냈습니다. 만들어진 룩은 그대로 다른 곳에 카피해서 쓸 수 있기 때문에 룩이 정해진 다음부터는 빠르게 모든 절벽과 돌산을 해결할 수 있었습니다. 가장 힘들었던 점이라면 룩을 테스트하기 위해서 모델러들이 많은 렌더링을 해야 했습니다. 웨타에서는 렌더맨 기반의 파이프라인이라서 렌더를 하는데 많은 수의 렌더팜을 이용할 수 있는 반면에 너무 방대한 분량의 데이터들을 처리하기 위해서는 수많은 렌더링 에러들과 싸워야만 했습니다. 밤 12시까지 오버타임을 하는 경우도 많았고 새벽에 일찍 가거나 주말에도 나가서 일을 했습니다.
 
CGLand _ <아바타> 제작에 참여하기 전에는 어떤 작품들의 제작에 참여하셨나요? 특히 기억에 많이 남는 작품은 무엇인가요?
<아바타>에 참여하기 전에는 <베오울프>와 넥스트 젠 게임그래픽으로 만든 <스타트랙>과 <히어로즈 오브 텔라라(Heroes of Telara)>에 참여했습니다. 그 중에 가장 기억이 남는 것은 소니이미지웍스(소니픽쳐스) 소속에 있을 때 참여했던 <베오울프>입니다. 미국에 유학을 와서 졸업한 후 처음으로 입사한 회사에서 참여했던 첫 프로젝트였기 때문이죠. 이 작품은  실사 배우의 모습을 그대로 CG로 재연했기 때문에 많은 디테일과 노력이 필요했습니다. 또, 그곳에서 인정받기 위해서 가장 열심히 했던 작품이기도 합니다. 그 덕분이었는지 <베오울프>를 제작하는 동안 많은 캐릭터와 크리처, 옷(갑옷) 등 많은 모델링들을 해낼 수 있었습니다.
<아바타> 제작이 끝난 뒤에는 앞서도 이야기했던 것처럼 스티븐 스필버그와 피터잭슨 감독의 <땡땡의 모험: 유니콘호의 비밀(The Adventures of Tintin : The Secret of the Unicorn)>에서 캐릭터와 어셋을 모델링을 했습니다. 또, 피터잭슨 감독의 에서는 배경 룩을 담당했구요.

CGLand _ 최근 <아바타> 상영 이후, 3D 입체영화가 큰 이슈가 되면서 한국에서도 해외시장에 발맞춰 3D 입체영화를 제작하고자 하는 움직임이 일고 있습니다. 미국을 비롯해 전 세계적으로 올해 3D 입체영화 제작이 많이 이루어질 것이라고 하는데, 현지 상황은 어떤지 궁금합니다.
<아바타>의 흥행 이후, 앞으로 제작될 많은 영화들은 3D로 방향을 잡아 제작되고 있습니다. 얼마 전까지 참여했다가 온 피터잭슨 감독의 의 경우에는 3D를 넘어서 4D(체감형)로 제작되고 있습니다. 개인적인 생각으로는 앞으로 많은 영화들이 3D 또는 이벤트 체험식인 4D로 개발될 것 같습니다. 이제 눈으로 보고 즐기는 형식이 아니라 직접 영화 안에 본인이 들어가 체험할 수 있는 또 다른 형태의 영화나 또는 체험관 형태의 테마파크가 만들어질 것으로 생각됩니다.

 

CGLand _ 이선진 씨가 작업할 때 주로 사용하는 툴은 무엇이고 작품 제작에 필요한 스킬을 높이기 위해 어떤 노력을 기울이셨나요?
저는 작업할 때 Maya와 ZBrush, Mudbox 등과 같은 3D 툴과 Bodypaint3D와 Photoshop과 같은 2D 툴을 주로 이용했습니다. 작업에 필요한 스킬을 높이기 위해서는 자신과 무한한 싸움을 극복해야 한다고 할 수 있습니다. 또, 새로운 툴이 나오거나 쓰던 툴이 업데이트 될 때마다 필요한 새로운 기능을 찾고 기능을 습득하기 위해 많은 시간을 투자해서 공부해야만 했습니다. 물론 시간이 날때는 회사의 작품들 말고도 또 다른 좋은 프로젝트에 참여하기 위해 개인 작업을 통해서 자신의 작품을 업데이트 할 수 있는 포트폴리오도 만들었습니다.

CGLand _ 현재의 자리까지 올 수 있도록 도와주신 분들이 많을 것 같은데요. 가장 존경하는 분은 누구이고, 이선진 씨는 어떤 사람으로 기억되고 싶은 가요?
국내 또는 국외에서 많은 분들의 도움이 없었다면 지금의 위치까지 올 수 없었다고 생각합니다. 미국 유학시절에 많은 가르침과 가야할 방향을 잡아주신 김세룡 선생님(디지트로브 CEO), 제게 멘토 역할을 많이 해주신 서명철(드림웍스 룩디벨럽 아티스트) 형님은 가장 존경하는 분으로 제게 많은 도움을 주셨습니다. 또, 대학과 대학원 시절부터 많은 가르침과 CG 분야로 갈 수 있도록 해주신 광주대학교 김창식 교수님을 가장 존경합니다. 앞으로도 항상 열심히 하는 사람으로 기억되었으면 좋겠습니다.
 
CGLand _ 국내에서 학생들을 가르치게 됐다는 소식도 있었는데, 언제부터 (어디에서) 어떤 과목을 가르치시나요?
지난 9년 동안의 외국생활을 마무리하고 그 동안 경험했던 게임 그래픽과 영화 제작의 3D 그래픽 제작 방법을 학생들에게 가르치게 됐습니다. 교육을 통해 조금이나마 기술 이전이 되어 많은 학생들이 갖고 있는 꿈들을 이룰 수 있도록 돕고자 합니다. 저는 올해 3월부터 부산에 자리하고 있는 동서대학교 디지털콘텐츠학부 게임전공에서 학생들에게 하이레스 모델링과 로우폴리와 텍스처링을 통한 넥스젠 게임 3D그래픽을 가르칩니다.
 
CGLand _ 영화 VFX 제작 실무에 참여하다가 교편을 잡게 된 계기가 있을 것 같은데요. 어떤 과정이 있었고 현재 기분은 어떠신지요?
여러 영화와 넥스젠 게임그래픽에 참여하면서 우연히 모교의(Academy of Art University) Directed Study Advisors로서 졸업을 앞둔 학생들을 지도하게 됐습니다. 학생들의 작품을 평가해 주거나 제작방법을 가르쳐 주고 좋은 포토폴리오를 만들어 취업할 수 있도록 조언해주는 클래스였죠. 그 당시 많은 것들을 새롭게 배우고 느낄 수 있었습니다. 학생 본인들이 가지고 있는 꿈을 조금이나마 실현하게 도움을 줄 수 있다는 것에 대한 보람과 희망을 가질 수 있었죠. 그래서 가르친다는 것에 대해 꿈을 갖게 됐습니다.
웨타디지털에서 <아바타> 작업을 끝내고 두 가지 프로젝트를 진행하던 중에 우연히 동서대학교에서 3D 그래픽 전공교수를 뽑는다는 소식을 듣게 됐습니다. 동서대는 실무중심으로서 실무 경험이 많은 분들이 교수로 계시고, 여러 가지 프로젝트를 학생들과 함께 공동으로 개발하고 있다는 이야기를 들었습니다. 가르치는 일과 프로젝트를 개발하는 두 가지의 일을 한꺼번에 할 수 있다는 점에서 무척 흥미를 갖게 됐습니다. 지원하게 되었죠. 국내 학생들을 가르칠 수 있게 됐다는 것에 대한 흥분과 함께 다른 한편으로는 학생들에게 좋은 선생님이 될 수 있을까 하는 두려움도 있습니다.
 
CGLand _ 올해부터 본격적으로 학생들을 가르치게 되셨는데, 앞으로 어떤 계획들을 갖고 계신지 궁금합니다.
첫째는 학생들에게 졸업 후에 재교육 없이 산업현장에 투입될 수 있는 실무 기술을 보유한 고급 인력으로 교육해서 배출하는 것입니다. 대학 재학 중에 산업체와 공동으로 진행하는 여러 프로젝트를 구성하여 실무 프로젝트 중심으로 교육을 실현할 생각입니다. 저도 무척이나 게임을 좋아하는 한 사람으로서 두 번째는 직접 게임을 기획하여 멋진 게임을 제작할 생각입니다.

CGLand _ 그 동안 경험을 통해 후배들을 위한 조언을 부탁드립니다.
개인적으로는 아직도 훌륭한 아티스트가 되기 위해 항상 노력하고 있는데, 훌륭한 CG 아티스트가 되기 위해서는 두 가지가 필요하다고 생각합니다. 첫째는 ‘꿈’이 있어야 하고, 둘째는 ‘열정’이 있어야 합니다. 훌륭한 작품을 만들거나 그런 작품 제작에 참여하기 위해서는 이 두 가지가 없어서는 안 됩니다. 저 역시 늦은 나이에 유학을 결정하기까지 많은 어려움이 있었습니다. 하지만 꿈이 있었기에 그리고 CG에 대한 열정이 있었기에 그런 결정을 내릴 수 있었습니다. 물론 해외생활에서도 많은 어려움이 있었죠. 하지만 미국에서 학교를 다닐 때나 취업해서 일을 할 때도 훌륭한 아티스트가 되고자 하는 꿈을 가지고 있었습니다. 또, CG를 좋아하는 열정 때문에 여기까지 올 수 있었죠. 지금도 CG를 하는 많은 후배들이  밤낮을 잊은 채 열심히 노력하고 공부하고 있을 거라고 생각합니다. 꿈을 포기하지 말고 힘들 때마다 CG에 대한 열정으로 앞으로 나갔으면 좋겠습니다.