"디센던츠(Descendants; 자손, 후예)"는 14분 분량의 애니메이션이다. 두 개의 메인 캐릭터는 꽃인데 이 꽃들은 밝은 부분의 가장자리에서 시작해 다른 곳으로 자라난다. 음성 배우는 우피 골드버그(Whoopi Goldberg)와 크리스티 스콧캐시맨(Christy Scott-Cashman)이 각각 연기했다. 한 캐릭터는 불가사의한 역사 속에서 지칠대로 지친 늙은 꽃이고, 다른 캐릭터는 아직도 호기심 많고 생기발랄한 이미지의 젊은 꽃이다. 도달하기 어려운 곳에 도달하기 위한 소망: 좋은 기운은 불길한 기운을 끌어낼 수 있다.
운명은 이 둘을 함께 묶어놓았고 어느 날 한 방문자가 예상치 못했던 어떤 것을 가져다 주기 전까지 그들의 삶에 변화는 없어 보였다.
이 작품은 애니메이션 아카데미(Institute of Animation; part of the Filmakademie Baden-Werttemberg)에 다니는 헤이코 반 데 섬(Heiko van der Scherm)과 홀거 쇤베르거(Holger Schoenberger)가 대학 졸업작품으로 시작된 것이다.
프리프로덕션, Story and Design 2005년 헤이코 반 데 섬은 스트립트 작업을 시작했고, 그는 여러 가지를 구성하고 결말까지 스토리 구성에 몇 달을 투자했다.
헤이코는 크리스찬 폰 복(Christian von Bock)과 함께 프로덕션 디자이너로 일한 경험을 살려 캐릭터의 첫 그림을 그리면서 모델을 만들기 시작했다. 그렇지만 그가 2D에서 3D로 변환하는 동안 그는 한 가지 문제점을 깨닫게 됐다. 캐릭터의 성격이 주는 이미지는 지속되지 않는다는 것이었다. 그래서 그는 2D 원화의 성격을 3D에서도 그대로 반영하기 위해 최종 캐릭터의 모습과 이미지를 서서히 발전시켰다.
홀거 쇤베르거는 각 장마다 농도를 조절하는 것을 시작으로 모든 기술적인 것에 대해 전담했다. 졸업작품 심사가 시작되었을 때 그들은 전체적인 프리프로덕션, 스크립트, 애니매틱 모델과 렌더링을 마친 상태였다.
시작하면서 홀거와 헤이코는 그들이 만든 단편 애니메이션 작품의 숨겨진 가능성에 자신감이 있었지만 한 편으로는 수많은 실력자들이 이미 많이 있다는 것을 잊지 않았다. 영화의 80%는 같은 장소에서 촬영됐고, 대부분의 스토리는 두 명의 메인 캐릭터들 사이의 대화로 이어졌다.
시나리오는 전형적으로 모든 비용을 배제하고 대놓고 말하는 사람은 무시했다. 또한 이 영화를 더 도전적이게 하는 것은 홀거와 헤이코가 머리를 굉장히 많이 굴렸다는 것이고 정말 복잡한 구성 속에서 이야기 하고 있다는 것이다. 아무튼, 헤이코와 홀거는 아직도 아카데미에 다니고 있고, 학교측으로부터 프로젝트를 진행해도 좋다는 허락을 받았다. 한번 청신호가 오자, 그들은 마음 속에 그렸던 모든 도전정신을 발휘해 합류할 팀 멤버와 함께 다가갔다.
버나드 혹스(Bernhard Haux)는 메인 캐릭터 리깅작업을 위해 참여했고, 그 얼마 후, 수퍼바이저 애니메이터 고로 후지타(Goro Fujita), 펠릭스 그라프(Felix Graf)가 차례로 참여했다. 그들은 독일영화학교를 갓 졸업했던 상태로 그들의 졸업작품은 'FLip-Sync Animation'과 'Believable Eye Animation'였다.
한 가지 팀에서 중요한 사실은 막강한 결정들이 어떻게 조절되느냐 하는 것이었다. 보통 단편 애미네이션에서는 한 명의 감독이 모든 것을 결정하거나, 여러 명의 감독들의 동의를 구해야 한다. 이번 프로덕션에서는 서로 다른 프로덕션이 팀 멤버들로 분리되어 있어서, 결정은 각 팀의 전문가들 중 한 사람이 해야 했다. 예를 들면, 고로는 애니메이션 슈퍼바이저였는데 감독 헤이코에게서 캐릭터 플레이를 위한 허락을 얻어야 했다. 이처럼 연기자도 감독으로부터 승인을 얻어야 했다. 하지만 여기서 중요한 것은 애니메이션 그 자체라는 것이다. 애니메이션은 감독의 결정 이상의 것으로 나오는 것이다. 그래서 먄약 헤이코가 몇몇 표본 곤충들을 애니메이팅한다면, 헤이코는 애니메이션 슈퍼바이저 고로로부터 승인을 얻어야 하는 단순 애니메이터로 강등당하는 것이다.
헤이코가 분위기를 전체적으로 만들었음에도 불구하고, 짧은 시간의 프리프로덕션의 색상과 인상은 농도와 보여지는 것의 마지막 결정은 홀거의 부서에서 마무리했다. 헤이코가 쓴 기사를 보면, ‘감독의 생각들(Thoughts of the director)’, ‘애니메이터에게 어떻게 애니메이팅을 하는 지 말하려 하지 말아라. 장면에 대한 느낌, 목표와 인상에 대해 더 꼼꼼하게 다시 설명하려고 노력해라. 그리고 쉬운 예제를 들어 설명하고, 애니메이션 시간조절에 대해서는 가능한 언급하지 말아라.
파이프라인(Pipeline) 팀 규모가 작고 프로젝트의 명백함 때문에 그들은 현명한 기술적인 해결방안을 필요로 했다. 보통 아카데미에서 학생들 작품은 슛 리스트를 엑셀 문서로 작성하는데 홀거는 마음 속에 다른 것을 염두에 두고 있었다. 영화는 굉장히 터프한 마감 때문에 홀거는 테이블 트래킹 샷 길이만을 요구하지 않고 현재 일하고 있는 사람들과 승인된 상태 등은 물론 많은 일들이 자동화되길 원했다. 가령, 구성을 만들어 내는 것이나, 렌더링을 시작하는 것, 멀티 장면에서 스크립트를 실행하는 등의 일에서 말이다.
이런 요구들로 인해 ‘샷 매니저’가 탄생했다. 첫 번째로 어떤 종류의 프로젝트든지 상관없이 공개될 계획이었다. 그렇지만 곧 그것은 이 프로젝트에 한해서만 커스터마이즈 될 수 있었다는 것이 밝혀졌다. 어두운 숲의 한 군데 밝은 가장자리에서 전체 영화를 제작하는 동안 세트는 고정되어 있었다. 세트를 6개의 멀티플 모델로 나누어 봤을 때 각 장면 매니저의 장면 레이어를 구성하는 것을 가능하게 한다. 설령 그것이 가능한 요구든, 불가능한 요구든 상관없이 말이다.
샷 매니저는 또 다른 특징을 가지고 있다. 만일 우리가 모든 장면들에 변화를 줘야 한다면(물론 여기까지도 많은 시간이 걸렸다), 우리는 스크립트 로그를 복사하고 샷 매니저에게 주는 막 한 장면을 끝냈을 뿐이다. 그 후에는 매 장면마다 열리는 스크립트를 발생시키고 이것이 우리에게 변화를 가져다 준다. 그것이 작동하게 밤새도록 놔두면 모든 장면들은 업데이트가 된다.
단계 밟아 나가기 헤이코는 모델링과 스테이징을 맡았지만 몇 가지 테스트 렌더링 후에 세팅이 특정한 각도에서 별로 보기가 좋지 않다는 것을 발견했다. 세트의 끝과 트렁크 사이의 어떤 각도나 깊은 산 속에 서 있어야 할 메인 캐릭터 위의 하늘 등을 볼 수 있다. 홀거와 헤이코는 나무들을 재배열하기 시작했지만 모든 장면마다 빈 공간들을 매울 나무들이 충분한 지 확실하게 체크해야 한다는 것을 깨달았다.
반면, 방대한 디테일 속에서 너무 많은 나무나 식물을 추가하는 것은 각 장면의 크기만 크게하고더 나아가 메모리 사용과 렌더링 시간만 증가시킬 뿐이다. 또 다른 문제는 자연 그 자체가 총체적 혼돈을 안고 있다는 점이다. 자칫 잘못하다가는 마지막에 꼭 필요한 렌더링을 잃어버릴 수도 있는 것이다.
글 홀거 쇤베르거(Holger Schoenberger), 버나드 혹스(Bernhard Haux), 고로 후지타(Goro Fujita)
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