CGLAND : 오랫만에 뵙는데 씨지랜드 독자들에게 한말씀 해주세요.

Cecil Kim : 안녕하세요, 씨지랜드 독자여러분! 멀리 로스엔젤레스에서 인사드립니다. 그동안 안녕하셨는지요, 나날이 세계에서 주목을 받는 조국에 대한 힘찬 응원을 항상 마음속으로 보내고 있습니다! 요즘 서해 천안함 침몰사태소식으로 여기 교민들역시 마음이 무겁습니다. 젊은나이로 순국한 해군장병들에게 심심한 애도의 마음을 전합니다.
저는 3년간의 제작기간후 God of War 3출시를 마치고 지금은 새로운 프로젝트를 준비하고 있습니다. 갓오브워3가 워낙 전세계적으로 많은 팬들이 기다려왔던 작품이라 출시후에도 한동안 여러가지 팬들과의 홍보행사등으로 바삐 시간을 보냈습니다.

CGLAND : 본인 소개 부탁드려요.

Cecil Kim : 저의 한국이름은 김홍식이고 영어이름은 Cecil Kim입니다. 혹시 궁금해하실까 말씀드리는데 세실이란 이름은 서울에서 경성고등학교 재학시 근처에서 다녔던 성신동 카톨릭성당에서 받은 세레명입니다. 이민후 자연스럽게 영어이름이 되었습니다.

저는 1972년 서울에서 태어나서 경성고3학년때 미대서양학과진학을 준비하다가  미국으로 전가족이 이민와서 포트폴리오를 준비한후 Pasadena ArtCenter 에 진학하여 Illustration과  순수미술을 공부하고 졸업후 일본Square사에 입사하여 Final Fantasy 9의 US 제작팀에서 컨셉아티스트로 3년간 근무하고 소니에 입사하여 트위스트 메탈 블랙, 갓오브워1,2,3의 제작에 참여하여 근무했습니다.

현재 소니산타모니카 스튜디오에서 리드컨셉아티스트로 근무하고 있습니다.소니산타모니카는 10여년전 산호세지역에 있는 소니본사에서 일부개발팀이 나와 세운 게임개발스튜디오입니다. 갓오브워의 산실이라 할수있습니다. 

CGLAND : 게임 컨셉아트를 선택한 특별한 계기가 있었나요?

Cecil Kim : 우선 그당시 캘리포니아의 엔터테인먼트 산업의 흐름을 말씀드릴께요.
제가 미대를 졸업한 1996년도에는 게임산업보단 만화영화 에니메이션이 취업졸업생들의 많은 관심을 받았었습니다. 그당시 대성공을 거둔 디즈니사의 라이언킹을 전후로 증명된 에니메이션의 흥행성과 야심찬 드림웍스의 출범으로 불이 붙은 에니메이션분야에 저역시 동기졸업생들과 같이 취직하려했었습니다.

그당시 제가 전공한 학과를 졸업하면 대부분 레이아웃아티스트이나 배경아티스트로 많이 취업이 되었지만 전통배경페인팅보단 독특한 디자인의 배경아트들이 포함되었던  저의 포트폴리오는 좋은 반응을 얻지 못했습니다. 그당시 픽사가 3차원 영상을 서서히 관객들에게 접근하며 매료시키고 있었지만 다른 대형스튜디오들은 전통적인 방식으로 에니메이션을 제작하던때였습니다. 전전긍긍 취직을 못해 고민하며 한 6개월가량을 많은 애니메이션회사들을 두들기며 찾아다니다 새로운 변화가 일어나고 있다는 것을 체험했습니다. 
극장용 에니메이션회사취직이 안되자 대안책으로 찾아본 소규모회사이지만 오랜 전통을 가지고 있던 텔리비젼 에니메이션회사들이 하나둘씩 합병이 된다던가 아니면 문을 닫고 있다는 것이었습니다. 디즈니나 드림웍스를 제외한 그야말로 에니메이션의 침체기가 시작된것입니다. 

그러던중 한 학교친구의 권유로 게임쪽으로 눈을 돌리게 되었습니다. 당시 플레이스테이션의 참여로 3차원영상의 게임제작이 많은 호응을 받기시작할때라 게임산업이 서서히 성장할때였지만  전문분야종사하지 않으면 눈에 띄지않던 게임분야에 저는 승부수를 걸었습니다. 초창기 유일했던 Game Developer잡지에 나온 두페이지에 걸친 일본 스퀘어사의 공모를 보고 포트폴리오 샘플이미지들을 우편으로 보냈습니다(이메일이 없던 96년도입니다).

그당시 로스엔젤레스에서 활기차게 성장한 다른 분야는 영화특수효과사들이었습니다.  다행히 졸업후 스토리보드를 ImaginaryForces라는 굴지의 영화그래픽회사에서 일한 작품이 있어서  포함했었는데 스케어사의 아트디렉터(전 디지탈도메인의 모켑디렉터) 의 눈에 띄어 Parasite Eve라는 작품의 스토리보드 아티스트로 첫발음을 내딜었습니다.

전화위복이라는 말이 절실하게 느껴진것이 그이후 모든 영상산업이 3D중심이 되면서 에니메이션은 변화를 겪으며 많은 전통적인 방식의 아티스트들이 3D로 전환해야하던가 감원이 되는 사태가 왔고 그반대로 게임산업은 더욱더 활기를 띄게되었습니다. 결국은 제가 선택한 길로 라기보단 저의 그림스타일과 작품들이 게임산업에 더 맞았다고 볼수 있겠습니다.

CGLAND : 최근 출시한 갓오브워3에서 맡은 일은요? 

Cecil Kim : 제가 맡은 일은 Visual Development Lead 입니다. 갓오브워팀에서는 2편제작부터 Concept Art라는 부서명을 Visual Development라는 부서로 바꿔 부르기시작했습니다. 컨셉아트로 국한하기엔 좀더 포괄적인 역할을 수행해야 하기때문에 명명을 바뀌었습니다. 크레이토스의 다양한 무기디자인부터 보스케랙터디자인, 그리고 주요 배경디자인이 주임무이고 그외에도 메뉴시스템디자인, 동영상스토리보드나 레벨디자인, 컴뱃디자인 아이디어등 게임감독의 표현아이디어를 3D Art제작부서들에 전달하는 중간역할을 해오고 있습니다.

저의 임무는 직접 디자인을 하는 일외에도 여러부분에서 필요한 다양한 컨셉아트임무를 VisDev팀에게 분할해주고 마케팅이나 외부로 아웃소싱되는 컨셉아트또한 관리하고 있습니다.

잘아시다시피 컨셉아트는 주로 제작초기에 게임제작에 많은 영향을 미칩니다. 게임의스토리진행을 비주얼로 보강해주고 색채나 분위기, 또는 보스파이트의 세팅, 배경속에 산재해있는 작고 큰 퍼즐의 구성등도 저희가 초안해내는 작은 스케치하나하나에서 아이디어나 미적스타일를 불어넣을수 있기 때문입니다.

CGLAND : 갓오브워 3 제작 기간 및 규모(참여 스탭)는 어느정도였나요? 

Cecil Kim : 갓오브워3의 제작기간은 정확히 3년입니다.

갓오브워 2제작 말기에 적은 수의 엔지니어들이 플레이스테이션3의 잠재능력과 효과적인 제작파이프라인을 설계하기위해 먼저 작업에 투입되었었지만 정작 제작에 소모된 기간은 프리프로덕션이  6개월, 실제 프로덕션 제작기간 2년, QA 테스트와 마무리작업 6개월, 도합 3년이라는 기간동안 140명에 달하는 제작인원들이 참여했습니다. 제가 과거에  참여했던 파이널판타지 IX 시리즈에 육박하는 소니사 first Party 프로젝트중의 대작이라 할수있습니다.

CGLAND : 현세대기인 엑박과 플스3에 들어오면서 가장 마음에 안들었던게 과도하게 빛나면서 반질반질한 3D그래픽이었는데
(대표적으로 기어즈 오브 워) 갓오브워3의 그래픽은 매우 좋으면서 현실적. 크레토스의 사실적 표현은 수준급입니다.
노하우가 있다면 설명 부탁드려요? 

Cecil Kim : 우린  자체적인 라이팅시스템과 Post Processing FX에 많은 자부심을 가지고 있습니다. Anti-aliasing 기술이 모든 날카롭거나 지저분한 에지들을 없애면서 전반적으로 CG를 부드럽게 했습니다. 거리감을 조정하는 렌즈테크닉도 사용됬고 모든것들이 반짝대며 요란하게 보이지 않도록 카메라의 움직임의 속도나 모션 방향에 따라 모션블러를 이용하며 튜닝했습니다.

이방식은 작은 물체가 움직이거나 화면이 흔들릴때도 섬세하게 적용했습니다. 아마도 이점에서 많은 차이점을 느끼실겁니다. 배경을 Fix 카메라로 보여주기때문에 카메라에니메이션을 한장한장 구도를 봐가며 세팅을 했습니다.

그림에 있어서 가장 추축이 되면서 균형을 잡아주는 것은 구도이니깐요. 그렇기 때문에 게임을 하시는 동안 마치 영화를 본다는가 잘찍은 사진한장씩 보는 느낌을 표현하려한 노력이 보이실겁니다. 라이팅은 Bake된 라이팅과 다이내믹라이팅의 콤보기술입니다. Bake 라이팅에는 Global Illumination을 써서 라이팅이 거칠지 않도록 했고 Ambient Occulsion를 이용하여 그림자, 단면, 금등을 표현할수 있었습니다. 라이팅이 강한 대조률을 나타내고 싶었습니다.

CGLAND : 배경 그래픽 리소스 최적화 방법에대한 것도 궁금합니다. 갓오브워3는 빠른 로딩으로도 유명한데 이번 3에서는 그래픽 퀄리티도 상당히 끌어 올리고 최신 렌더링 기술도 대부분 적용이 되었음에도 빠른 로딩속도를 낼 수 있는 노하우 알려주세요? 

Cecil Kim : 갓오브워 1편제작때부터 게임진행프로그래밍중 최우선위 목표로 설정한 부분입니다. 로딩타임을 없애는 것! 유저가 긴박한 게임스토리와 전투를 몰입할수있도록 심리적인 부분을 끝임없이 유지시켜주는 것은 액션게임의 핵심입니다. 특별한 방법은 없습니다. 게임배경을 로딩할수있는 단위로 하나하나 나누는 작업으로 먼저 시작했습니다. 

그런후 매번 로딩되는 배경마다 Trigger포인트를 설치하여 크레이토스의 위치에 따라 자동적으로 뜰수있도록 프로그래밍했습니다. 우선 플스3의 블루레이디스크에서 직접 데이타를 다운받지않고 게임진행시 미리 다음 로딩데이타를 플수의 하드드라이브에 조금씩 다운을 받아내가는 방식을 이용했습니다. 한마디로 한발자국앞서 지속적으로 철저한 계산아래 데이타를 준비시켜놓는 방식이죠.  카메라가 어느방향을 향하는지에 따라 엔진이 알아서 해당부분의 텍스츄어를 스트리밍할수 있게했습니다. 또한 스트리밍 시스템역시 필요한 디테일만의 텍스츄어만을 로딩하도록 설계했기때문에 아티스트들이 메모리에 제약없이 Hi Res Texture를 마음대로 사용할수 있었습니다. 플수3만 사용하는  블루레이 디스크는 엄청난 메모리를 실을수있습니다. 단한번도 텍스추어의 싸이즈를 줄여서 디스크에 넣어야 하는 일이 없었습니다. 소니 플레이스테이션3 의 장점이라 할수 있습니다.