"유전자가 아니라 컴퓨터로 인간을 복제했다"
3D 애니 <파이널 판타지>의 디지털아티스트 김종보씨

7월 28일 국내 개봉하는 풀 3D 애니메이션 <파이널 판타지(Final Fantasy)>의 제작에 참여했던 한국인 디지털 아티스트 김종보(39)씨가 지난 12일 작품 홍보를 위해 내한했다.


<파이널 판타지>는 미국의 콜럼비아트라이스타와 일본의 스퀘어社가 공동 제작한 작품. 전 세계적으로 3천만 타이틀이 팔린 동명의 히트 게임을 애니메이션으로 옮겼다. 서기 2065년, 지구를 침공한 외계 생명체와 사투를 벌이는 지구 레지스탕스 대원들의 모험을 담은 SF물.


무엇보다 이 작품의 가장 큰 매력은 그동안 3D 애니메이션의 한계로 인식되었던 인간 캐릭터를 작품의 전면에 내세웠다는 점. 컴퓨터 그래픽(이하 CG)으로 인간 캐릭터의 자연스런 동작과 피부의 잡티까지 완벽하게 스크린에 옮긴 주역이 바로 디지털 아티스트 김종보씨다.

그는 15일 시네코아에서 <파이널 판타지>의 데모 필름 시사와 프레젠테이션 행사를 통해 제작 과정을 소개했다.


김종보씨는 89년 일본으로 건너가 도쿄예대와 도쿄공대 등에서 디지털아트를 전공하고 일본 '월코디지'사와 미국의 '모션신디케이트'사에서 CG애니메이터와 수석 아티스트로 근무했다. 이때 게임 <코발II>의 앤딩 타이틀 제작을 계기로 일본 스퀘어社의 수석 디지털 아티스트로 발탁됐다.

이번 <파이널 판타지>의 제작에는 작품의 모든 공정을 감독하는 슈퍼바이저로서 참여했다.


김종보씨는 털털한 인상과 더불어 어눌하게 흐르는 구수한 대구 사투리를 구사해 '디지털 아티스트'라는 그의 직업과 적잖은 이미지의 차이를 느끼게 했다. 더욱이 제작에 대해 묻는 기자들의 질문에 선문답과 같은 알쏭달쏭한 대답을 던져 줘 '산에서 내려온 도사'와 같은 인상을 강하게 풍겼다.


- 게임 <파이널 판타지>를 애니메이션으로 제작한 계기는?

"게임 제작을 끝내고 보니 게임 속에 삽입된 3D 애니메이션의 분량이 무려 50분에 달했다. 그래서 장편 애니메이션 제작도 가능하다 생각했고, 게임 연출가인 히로노부 사카구치와 함께 장편을 만들기로 결심했다.

약 5분 분량의 데모 필름을 만드는 'The Gray Project'를 성공리에 마쳤고, 제작 공정 라인과 사용할 프로그램의 테스트도 성공적이어서 제작을 추진했다."


- 다른 3D 애니메이션과 달리 인간이 주역으로 등장하는 작품이다. CG로 인간을 표현하는데 어려움은 없었나?

"컴퓨터 그래픽으로 인간을 표현하는데 제약이 많았다. 컴퓨터로 만들어진 인간의 근육과 머리카락은 실재 인간의 그것과 다르기 때문이다.

하지만 스퀘어社 내부에 있는 40여명의 연구 개발팀이 기술적 지원을 아끼지 않았고 좋은 성과를 거뒀다. 실제 머리카락처럼 보이도록 하기 위해 6만개 정도 머리카락을 표현할 수 있는 프로그램과 자연스러운 표정 변화나 피부의 사실적인 질감을 살리기 위해 특별한 프로그램을 개발했다. 우리들은 유전자가 아니라 컴퓨터 그래픽으로 복제된 'CG인간'을 탄생시켰다."



- 작품의 데모 필름을 보니 아직 'CG 인간'의 동작이 다소 어색한데...

"CG 인간의 얼굴 표정과 피부의 질감 등은 다른 작품의 그것보다 탁월하다. 하지만 동작이 다소 어색하다는 점은 인정한다. 3D 애니메이션의 경우, 기술적 진보만큼이나 CG인간을 움직이는 애니메이터들의 연기력이 중요하다는 사실을 깨달았다."


- 애니메이션 속에는 원작 게임의 매력이었던 '판타지' 색채가 없는데?

"물론 SF적 색채가 짙다. 하지만 작품은 모든 생명체의 내부에는 '정신체'가 담겨있다는 '가이아 철학'을 주요 테마로 삼고 있다.

전설과 마법 등의 판타지 색채는 없지만 정신적인 요소들을 많이 반영했다."


- 미국의 3D 애니메이션 시장 현황은?

"<토이스토리> 시리즈 이후로 할리우드에는 3D 애니메이션에 대한 관심이 높아졌다. 픽사와 ILM등 대규모 스튜디오들이 현재 극장용 3D 애니메이션을 제작 중이다. 또한 스퀘어社와 같은 스튜디오들이 3D용 프로그램을 개발하고 있어 시장은 다양한 방향으로 확대될 것이다."


- 할리우드에서 작품이 성공하리라 보는가?

"최근 할리우드는 서구적인 것 보다 동양적인 분위기를 요구하고 있다. 주요 테마인 '가이아 철학'도 동양적 사고 체계다.

또한 여 주인공을 미국인과 일본인의 혼혈아로 설정한 것도 같은 이유다. 그리고 다른 제작사가 기피했던 'CG인간'의 창조가 좋은 평가를 받을 것이다. 왜냐하면 할리우드는 일반적으로 새로운 것에 대한 도전에 박수로 보답한다."


- 향후 계획은?

"애니메이션의 기술적 성과를 다시 게임에 도입해 더욱 완성도 있는 <파이널 판타지> 게임을 발표할 계획이다. 또한 차기작인 <파이널 판타지II>에서는 더욱 리얼한 'CG 인간'을 보여줄 것이다."