테크놀로지 2010. 5. 25 폴 헬라드

‘마리’는 Foundry의 R&D 부서와 Weta Digital의 텍스처 부서가 만든 텍스처 프로젝션 페인팅 시스템입니다. 이 3D 텍스처 어플리케이션은 3만개의 텍스처까지 다를 수 있고 시제품 애셋(asset)도 제작할 수 있습니다.

‘마리’의 개발은 영화 ‘킹콩’의 작업이 끝난 직 후 시작되었습니다. “‘킹콩’의 텍스처링 작업은 약간은 서사적인 발버둥이었습니다.” ‘마리’의 프로덕트 매니저이며, 현재는 Foundry에 있는 잭 그리즐리가 말합니다. “이것은 주로 당시에 쓸 수밖에 없었던 툴 때문이었습니다. ‘킹콩’ 이후 ‘아바타’ 아트 릴이 나왔습니다. 모두들 우리가 거쳐 가야 할 것들을 살펴보았고, 곧 바로 우리가 ‘킹콩’에서 겪었던 문제를 해결하기 힘들다고 결정했습니다. 그리고나서 직원들의 요구에 맞는 새로운 시스템을 작성해야 한다고 결심합니다. 바로 그 시점에서, 그런 조각들로부터 ‘마리’의 디자인을 고안했습니다.”

실제로 어떤 식으로든 사용할 수 있게 된 시기보다 13~14개월 전이었습니다. 당시에는 ‘마리’가 아주 기초적인 버전일 뿐이었습니다. 왜냐하면 잭과 그의 팀이 언젠가 요구될 확장성을 확보하기 위해 누가 봐도 꽤 많은 양의 엔지니어링 작업을 하고 있었기 때문입니다. 첫 번째 시연은 ‘아바타’ 캐릭터의 땀 자국 같은 것과 다리가 6개인 말이었습니다. “이것은 꽤 간단한 셋업입니다.” 잭이 말합니다. “그 시점에서부터 계속해서 나날이 아티스트들을 위한 기능들을 발표했습니다. 가끔은 하루에 두 세 개씩 낸 적도 있었습니다.

“그렇게 믿을 수 없을 만큼 빡빡한 아티스트와의 수정작업은 우리가 상대적으로 짧은 시간 안에 상당히 많은 것을 해냈다는 것을 의미하고, 우리가 만든 대부분의 것들은 제작과정에서 직접 필요한 것들이었습니다.” 그리즐리는 계속해서 말한다. “500가지 해야 할 것 리스트에서 우선 순위 3개를 뽑아서 가능한한 빨리 끝내는 것과 같았습니다.” ‘마리’를 개발하고 ‘아바타’작업을 동시에 하는 것은 상당히 재미있었다고 말할 수 있습니다.“

프로그램의 강점 중 하나로 보고된 것은 ‘마리’의 상호작용적인 점입니다. 현실에서의 매우 복잡한 모델 제작도, 2,000개의 멀티 텍스처로 빛과 같은 속도와 빠른 반응을 보입니다. GUI의 활용과 현명한 CPU 프로그래밍으로 엔지니어링 팀은 굉장히 인터랙티브한 프로그램을 만들어 냈습니다.

잭 그리즐리는 작업을 할 때 사무실을 같이 썼다는 점을 매우 소중하게 여겼습니다. “100명의 텍스처 아티스트들 옆에 앉아서 3년동안 하루에 15시간씩 일하다 보면, 아티스트들이 어떻게 일하고 무엇이 필요한지 훤히 알게 됩니다.” 그리즐리가 말합니다. “제가 그런 상황에 있지 않았더라면 놓쳤을 디테일한 부분에 집중할 수 있는 계기가 되었습니다. 실제로 ‘파일 열기’ 메시지 창이 뜨는 시간을 최적화하기 위해 2주를 보냈습니다.” 그가 설명합니다. “하루에 몇 백번씩 열리는 그 시간을 수 초만이라도 줄인다면, 100명의 아티스트들 사이에서 하루에 몇 시간이나 줄여줄 수 있는 겁니다. 그러한 작은 것들이 멀리 볼 수 있는 시각을 주었습니다.”

Weta에서 그리즐리는 앞으로 받게 될 프로젝트의 아트릴을 보았습니다. 소프트웨어의 작은 문제들을 수정함으로써, 경쟁에서 이긴 자신감은 직원들이 장기적인 관점으로 일을 해나갈 수 있게 했습니다.